L'ancien Rennais Carlos Bocanegra a signé à l'ASSE, tout comme Albin Ebondo. (Le Progrès)

Saint-Etienne lance son marché 25/07/2010 à 10h06 - Saint-Etienne   Tweeter    Publiez un commentaire | Voir les commentaires

Discrète jusqu'à présent, l'AS Saint-Etienne a enclenché la surmultiplié sur le marché des transferts en débauchant en l'espace d'un mois Sylvain Marchal, Laurent Batlles, Carlos Bocanegra et Albin Ebondo. Malgré le départ de Mouhamadou Dabo au FC Séville, les Verts ont conservé les principaux cadres et attendent encore de nouveaux transfuges...

Le Forez reprend des couleurs. Victorieuse de l'OGC Nice pour son quatrième match de préparation (2-0), l'AS Saint-Etienne confirme son retour en forme. Après une saison difficile en Ligue 1, où les Verts ont flirté avec la zone de relégation durant près de trois mois, l'hyperactivité sur le marché des transferts envoie un signe fort aux supporters stéphanois: l'ASSE veut oublier deux années galères et renouer avec la cinquième place d'il y a trois ans, plus en adéquation avec l'histoire et le prestige du club, sacré dix fois champion de France. Pour se faire, Saint-Etienne a entamé une mue dans tous les secteurs de jeu.

Une défense new look

Possédant la 12e défense de Ligue 1, les dirigeants stéphanois ont préféré renforcer ce secteur, plutôt que l'attaque, bonnet d'âne de l'exercice 2009-2010 de Ligue 1 avec seulement 27 buts inscrits. Aussi, 3 joueurs sont venus renforcer l'arrière-garde forézienne, et non des moindres: Carlos Bocanegra, Sylvain Marchal et Albin Ebondo. Tous rompus aux joutes du championnat hexagonal, ces trois hommes apporteront à n'en pas douter une solidité supplémentaire au bloc défensif. Des choix qui satisfont au plus haut point l'entraîneur, Christophe Galtier: "Avec Marchal, Ebondo, Bocanegra et Batlles, nous avons engagé des éléments expérimentés. Ils ont des qualités mentales, la plupart ont été capitaines. Oui je suis ravi de leurs arrivées. Nous avons respecté le cahier des charges." Et ces transactions ont coûté quasiment rien à l'AS Saint-Etienne. Carlos Bocanegra est arrivé en provenance du Stade Rennais contre une indemnité s'élevant à 165 000 euros, somme dérisoire connaissant le niveau de l'international américain. Albin Ebondo, Laurent Batlles et Sylvain Marchal, libres de tout contrat, n'ont rien coûté au club.

Et les mouvements risquent de continuer du côté du stade Geoffroy-Guichard. Le directeur sportif du club, Damien Comolli, a annoncé dans un long entretien au Progrès que le club stéphanois allait connaître encore des flux, à condition que des joueurs partent: "Tout dépendra des joueurs qui sont éventuellement amenés à nous quitter. Comme l'a dit le président, nous sommes dans la même situation que la plupart des clubs. Pour acheter, nous devons vendre. Selon les ventes, nous ajusterons." Ainsi, Dos Reis, Grax ou encore N'Daw devraient quitter le giron stéphanois dans les prochaines semaines et apporter de nouvelles liquidités pour recruter. Annoncé un moment avec insistance chez les Verts, Karim Ziani pourrait être de nouveau contacté par les dirigeants stéphanois, en vue d'un retour en Ligue 1.

Les cadres restent, Sagnol fait la moue

Mais le staff de l'ASSE a surtout bien géré la "fuite des cerveaux". Alors que Blaise Matuidi, Loïc Perrin, Dimitri Payet ou encore Emmanuel Rivière étaient annoncés aux quatre coins de l'hexagone, seul Mouhamadou Dabo a rejoint le FC Séville. Tous les joueurs cités plus haut sont finalement restés. Mieux, le jeune attaquant martiniquais, pisté par Hoffenheim, a prolongé son bail dans le Forez jusqu'en juin 2014, confirmant les intentions et les ambitions du club stéphanois. De même que le refus de laisser partir Loïc Perrin, qui s'était pourtant entendu avec l'AS Monaco, confirme la volonté des dirigeant de maintenir une ossature stable. Damien Comolli explique ce choix pour des raisons purement sportives: "D'un point de vue sportif, nous ne voulions absolument pas laisser partir Loïc. (...) Christophe Galtier a son équipe, maintenant nous ne pouvons plus le laisser. Il s'agit d'un professionnel exemplaire. Il va donner le maximum, nous en sommes persuadés. Peut-être a-t-il eu une petite déception mais nous n'avons aucun doute sur son état d'esprit."

Toutefois, quelques remous subsistent dans la maison verte. Et la fronde vient d'un ancien, Willy Sagnol. Démissionnaire de son poste au Conseil de surveillance, l'ancien latéral droit de l'équipe de France n'apprécie guère l'état-major actuel du club et la gestion particulière menée par le trio Romeyer-Comolli-Caïazzo. "Je ne pouvais accepter un poste de manager général alors qu'il y a déjà un directeur sportif (Damien Comolli, Ndlr), qui prend normalement les décisions sportives, un directeur des services et un président décisionnaire en dernier ressort, Quel aurait été mon champ d'action ?, a-t-il affirmé au Progrès À Saint-Etienne, pour des problèmes de pouvoir, de gloriole, les dirigeants ne veulent pas prendre les décisions qui s'imposent." Malgré un recrutement ambitieux et de qualité, les Verts ne font toujours pas l'unanimité en leur sein et pourraient, comme depuis plusieurs années, passer un été mouvementé alors que les résultats des matches de préparation augurent du meilleur pour la saison 2010-2011.