Dimitri Payet réalise une entame de championnat exceptionnelle. (Maxppp)

Payet, puissance 4 31/08/2010 à 08h30 - Saint-Etienne   Tweeter    Publiez un commentaire | Voir les commentaires

On n'attendait pas vraiment son nom au sommet de la hiérarchie des buteurs. Auteur d'un début de saison tonitruant, ponctué par quatre réalisations en autant de rencontres, Dimitri Payet affole les compteurs, et se retrouve seul en tête au classement des meilleurs goleadors de Ligue 1. Arrivé dans le Forez en 2007, et après trois premiers exercices en demi-teinte, l'ancien Nantais est en train de s'imposer comme le détonateur du front offensif stéphanois.

L'AS Saint-Etienne attendait cela depuis près de dix ans. En novembre 2000, le Brésilien Alex inscrivait un triplé contre Troyes. Depuis, aucun Vert n'était parvenu à réitérer pareille performance. Une décennie plus tard, Dimitri Payet se fend d'un coup du chapeau face à Lens, dans le cadre de la quatrième journée de Ligue 1. Et donne un coup de fouet à un front offensif stéphanois particulièrement morose ces derniers temps - moins bonne attaque de l'élite en 2009-2010 avec 27 petits buts au compteur.

Une revanche à prendre

Arraché à Nantes lors de l'intersaison 2007 pour quelques 4 millions d'euros, Dimitri Payet a mis du temps à confirmer les espoirs placés en lui. Doté d'un talent intrinsèque indéniable, le jeune Réunionnais (23 ans) est également un sentimental, fonctionnant énormément à la confiance. Alors que son équipe sombre peu à peu dans la médiocrité ces dernières années, enchaînant notamment deux 17e places consécutives en championnat, les performances de l'international Espoirs s'en ressentent. Ne parvenant pas à influer sur le jeu de son équipe, sa frustration devient palpable, et explose en fin de saison dernière, lors d'une vive altercation avec son coéquipier Blaise Matuidi sur la pelouse de Geoffroy-Guichard.

Un temps annoncé sur le départ, le Paris Saint-Germain, Bordeaux et des écuries étrangères ayant fait part de leur intérêt pour l'enrôler, Dimitri Payet poursuit finalement l'aventure dans le Forez, avec la ferme intention de monter en puissance et de montrer un autre visage. A l'aube du coup d'envoi de la nouvelle saison, l'attaquant passé par le centre de formation du Havre évoquait ses ambitions personnelles dans les colonnes de France-Soir: "Ce que je peux vous affirmer c'est que l'idée est de faire beaucoup mieux que la saison dernière, attestait-il avec conviction. Donc, si vous traduisez, cela signifie que je désire marquer des buts et aussi réussir pas mal de passes décisives. A la fin, on verra les statistiques et on fera le bilan. Les chiffres ne trompent pas".

Une entame en fanfare

Depuis le début de la saison, l'ancien Canari, revanchard, n'a pas dérogé à ses bonnes résolutions. Auteur de l'unique but stéphanois lors de la défaite inaugurale de l'équipe entraînée par Christophe Galtier au Parc des Princes, il vient d'inscrire un triplé plein de classe samedi face à Lens. Véritable dynamiteur de l'attaque verte, qui a déjà trouvé le chemin des filets à 7 reprises en 4 matches, Dimitri Payet semble actuellement sur un petit nuage. Depuis ses débuts professionnels en 2005 avec Nantes, il avait marqué jusqu'alors 11 buts, son meilleur exercice culminant à 4 unités (à deux reprises, en 2006-2007 et 2008-2009). Cette saison, il a déjà atteint ce total après moins d'un mois de compétition.

Généralement considéré comme passeur, le Réunionnais est ainsi en train de se muer en finisseur inspiré. En outre, sa polyvalence est un atout particulièrement apprécié par son entraîneur. Face aux Sang et Or, Christophe Galtier avait décidé de le placer dans le couloir droit en première période, avant qu'il ne retrouve son côté gauche fétiche après l'entrée d'Emmanuel Rivière, avec la même réussite. Sa performance de haut-vol n'a pas manqué de lui attirer les éloges de ses partenaires, à commencer par Jérémie Janot: "Dimitri a le potentiel pour faire partie des dix meilleurs joueurs du championnat, a confessé le gardien des Verts sur le site officiel du club. Il peut faire la différence à tout moment. Il l'a prouvé ce soir (samedi ndlr). Il est bien dans sa tête et dans ses jambes. Ça se voit sur le terrain". S'il confirme ses promesses estivales et sur la lancée de sa forme rayonnante, Dimitri Payet pourrait bien être l'une des sensations de cette saison de Ligue 1...