Blaise Matuidi a délivré la passe décisive qui a provoqué la défaite de Romain Pitau et du MHSC. (Reuters)

Les Verts vont bien mieux 20/02/2010 à 22h04 - Saint-Etienne   Tweeter    Publiez un commentaire | Voir les commentaires

Saint-Etienne l'a finalement emporté, sur sa pelouse, face au dauphin de la Ligue 1, Montpellier (1-0). Dans une confrontation comptant pour la 25e journée de Ligue 1, les deux équipes ont été assez prudentes, même si les Verts se sont créés les plus belles occasions. C'est finalement Emmanuel Rivière, entré en cours de jeu, qui a délivré le stade Geoffroy-Guichard, à la 78e minute. C'est la fin d'une série de 5 succès et de 522 minutes d'invincibilité pour le MHSC, qui paye un manque d'ambition dans cette partie. L'ASSE reste 16e. Le film du match

Toutes les séries ont une fin. Celle de Montpellier a eu lieu ce samedi, au Stade Geoffroy-Guichard. La révélation de la saison se déplaçait à Saint-Étienne, fort de cinq victoires consécutives. Mais face à des Stéphanois en net regain de forme, les hommes de René Girard étaient en danger. Les Héraultais sont finalement tombés, presque sans combattre.

Saint-Etienne dangereux, Montpellier fait tourner le ballon

En début de match, ce sont les Verts qui sont les plus dangereux. L'Argentin Gonzalo Bergessio inquiète d'abord la défense visiteuse, qui parvient à contrer son tir (3e). Montpellier ne veut pas partir à l'assaut et prend le temps de construire ses actions, faisant tourner le ballon. Les Verts développent un jeu plus direct, et la reprise de volée de Dimitri Payet oblige Jourdren à une première parade décisive (11e). Le joueur de 22 ans, à la réception d'un centre de Sako, a réalisé un plat du pied pour être certain de cadrer, au détriment de la puissance.

L'attaquant montpelliérain, Victor Hugo Montano, tente bien sa chance à l'entrée de la surface, mais le tir du Colombien n'est pas cadré (19e). Celui de Costa, des 25 mètres, n'est guère plus heureux (21e). Le match manque malgré tout d'engagement, les deux équipes se craignent et conservent une certaine retenue. Dans ce premier acte, Dimitri Payet se montre à son avantage. Bénéficiant d'une bonne ouverture sur la gauche, l'ancien Nantais est en bonne position mais choisit de ne pas frapper, préférant tenter le centre vers Sanogo. Spahic s'interpose en deux temps, et si ce même Sanogo finit par récupérer la balle, il ne peut en profiter pleinement, voyant son tir contré (35e).

Rivière libère Saint-Etienne

En seconde période, Payet ne marque toujours pas malgré une nouvelle tentative, stoppée par le portier local (46e). En face, le jeu en une touche de Montpellier n'est pas efficace et les réelles positions de frappes sont toujours inexistantes. On s'en remet donc à une nouvelle frappe de loin. Mais la tentative de Younes Belhanda n'attrape toujours pas le cadre. Pour amener un peu plus de vivacité, Karim Aït Fana rentre en jeu à la place de ce dernier, qui n'aura pas fait oublier le jeune entrant (57e). Mais cela ne change pas grand-chose pour un MHSC qui n'est décidément pas venu dans le Forez pour faire le plein de points. Le match se ferme de plus en plus au fur et à mesure qu'il se rapproche de son terme. La volonté de ne pas perdre l'emporte sur l'ambition de gagner... Pourtant, au moment où l'on pense que l'on se dirige vers un triste 0-0, le coaching de Christophe Galtier va s'avérer payant.

Le technicien stéphanois sort Boubacar Sanogo, inexistant, et le remplace par l'homme en forme, Emmanuel Rivière (71e). Il faudra peu de temps au joueur de 19 ans pour être décisif. Blaise Matuidi centre au point de penalty pour la reprise de l'attaquant qui marque, à bout-portant (78e), son 4e but de la saison. En donnant un avantage décisif aux siens, le jeune homme met un terme, par la même occasion, à 522 minutes d'invincibilité des cages de Montpellier, qui n'avait plus encaissé de but depuis le 13 janvier. Les joueurs de René Girard ne reviendront pas et ne se seront créés aucune opportunité sérieuse de la partie !

Même si le club présidé par Roland Romeyer n'a pas dominé totalement le match, le succès paraît normal puisque les locaux ont été les plus dangereux. Les Héraultais payent un manque évident d'ambition qui les empêche de revenir à égalité de points de Bordeaux, en tête de la L1, et qui les place à portée de tir de Lille, qui joue dimanche. Au micro de Foot +, le héros du soir, Rivière, n'a pas voulu tirer la couverture à lui et a insisté: "C'est la victoire du collectif avant tout. J'essaye de m'exprimer au mieux, le coach me fait confiance. Tout le monde va mieux". Avec ce succès, le club fondé en 1933 reste 16e mais montre incontestablement des progrès. Le maintien ne devrait pas poser de soucis.