Rennes doit absolument l'emporter à Glasgow face au Celtic pour rester dans la course à la qualification. (Reuters)

En Grands Bretons? 03/11/2011 à 06h05 - Rennes   Tweeter    Publiez un commentaire | Voir les commentaires

Rennes a rendez-vous dans l'antre du Celtic Glasgow, le Celtic Park, pour y affronter les Ecossais, dans le cadre de la 4e journée du groupe I de la Ligue Europa. Aucun faux pas ne sera accordé aux Bretons qui doivent absolument l'emporter pour rester dans la course à la qualification pour les 16e de finale. Côté Celtic, malgré les délicatesses en championnat, cette rencontre revêt un intérêt particulier. Une opposition qui s'annonce de haute volée. Le match en direct

Avec deux petits points au compteur, les deux équipes sont en bien mauvaise posture et ferment la marche de ce groupe I. Cependant, rien n'est perdu et le vainqueur de la rencontre qui les oppose, ce jeudi, se relancerait inévitablement dans la course à la qualification. Il faudra néanmoins redoubler de circonstances favorables, en espérant la défaite de l'Atlético de Madrid sur sa pelouse face l'Udinese.

Avant d'avoir une oreille attentive en Espagne, il s'agira pour les Rennais de faire le boulot en Écosse. La clé? Faire abstraction de l'ambiance surchauffée du Celtic Park et de ses 60 000 âmes. Les Bhoys ne se sont plus inclinés sur leur pré en compétition européenne depuis le 22 octobre 2009 et un revers infligé par Hambourg. A contrario, les Rennais ont perdu leurs cinq rencontres de phase de groupes de Coupe UEFA et de Ligue Europa hors de leurs bases. Il s'agit de leur troisième saison à ce stade de la compétition, après 2005-2006 et 2007-2008.

La motivation écossaise au plus haut

Cette rencontre est marquée par le retour dans le groupe d'Onyekachi Apam, appelé pour la première fois depuis son arrivée en Bretagne en juillet 2010. Touché au genou, le défenseur nigérian ne devrait pas jouer, mais la symbolique est belle. Stéphane Dalmat, John Boye et Yacine Brahimi ne seront, en revanche, pas du court voyage.

Côté Écossais, il ne faut pas chercher bien loin leur principale source de motivation. Il s'agit en effet de leur entraîneur, Neil Lennon. "C'est un grand entraîneur et nous voulons tous gagner des matchs et des trophées pour lui." Ces mots sont ceux de Joe Ledley, buteur contre Rennes, sur le site officiel du club. C'est dire le respect de ses joueurs qui ne feront certainement pas l'impasse sur l'Europe, malgré leur position délicate au classement. Troisièmes à 12 points des Rangers, l'ennemi juré, les coéquipiers de Cha-Du-Ri semblent définitivement écartés de la course au titre de champion après le pâle nul concédé face aux Hibernians, ce samedi (0-0). Plus que souhaitable, la victoire de Rennes est obligatoire. Un impératif avant de se frotter aux deux terreurs de la poule, l'Atlético de Madrid de Falcao et l'Udinese du goleador italien Di Natale.