Charles Villeneuve pourrait faire son retour dans le football et à l'OGC Nice. (Reuters)

Villeneuve sur le retour? 26/07/2010 à 08h30 - Nice   Tweeter    Publiez un commentaire | Voir les commentaires

Et si Charles Villeneuve était de retour dans un milieu du football qui ne l'a pas épargné. Président du Paris Saint-Germain du 27 mai 2008 au 3 février 2009, l'ancien homme de télé a confirmé dans les colonnes de Nice-Matin une offre de rachat des frères Safa sur l'OGC Nice. Une offre dont il ferait partie intégrante et qui pourrait, peut-être, lui permettre de revenir par la grande porte à un poste de dirigeant. Son projet? Faire du Gym un grand club formateur pour atteindre enfin les sommets européens.

Un peu plus de quatorze mois après sa démission de son poste de président du Paris Saint-Germain, Charles Villeneuve pourrait donc faire son retour sur la scène du football français. Successeur d'Alain Cayzac à la tête du PSG le 27 mai 2008, l'ancien journaliste français originaire du Liban s'est en effet confié à nos confrères de Nice-Matin, dimanche, pour évoquer un éventuel rachat de l'OGC Nice avec les frères Safa, Iskandar et Akram de leur prénom. Déjà propriétaires sur la Côte d'Azur du domaine Paul-Ricard et du golf Riviera, les frères Safa ont en effet bien l'intention d'étendre leur territoire dans la région avec le rachat du club azuréen. Deux frères qui ont une histoire particulière puisque souvent mis en cause par la justice française mais toujours relaxés.

Villeneuve dans l'offre de rachat du Gym

Iskandar Safa était l'homme qui, selon L'Express, aurait servi d'intermédiaire dans le versement occulte d'une rançon contre la libération des otages français enlevés au Liban. Un homme d'affaires également souvent lié par le passé à Charles Pasqua pour des versements à Jean-Charles Mariani, l'homme de confiance du politicien. Des versements qui restent à jamais inexpliqués puisque le tribunal de Paris avait ordonné, le 11 décembre 2007, la relaxe pour Iskandar et son frère Akram.

Si la proposition de rachat du Gym devenait réalité, ces deux frères ne feraient pas leur premier pas dans le football après avoir déjà été le sponsor de l'AS Cherbourg en novembre 2008. Natif de Beyrouth, Charles Villeneuve ne fait d'ailleurs pas mystère de ses relations privilégiées avec deux hommes qu'il connaît depuis 1975. "Entre eux et moi, c'est une longue histoire. Je suis devenu proche de leur famille au Liban, lors de la guerre civile de 1975 que je couvrais alors en tant que grand reporter de guerre pour Europe 1", explique ainsi à Nice-Matin l'ancien présentateur du Droit de Savoir sur TF1. Charles Villeneuve confirme ensuite l'information selon laquelle il fait bien partie intégrante de ce projet: "C'est juste. Ce sont les frères Safa qui sont porteurs de cette offre de rachat. D'abord, comme moi, ils vivent ici. A Mandelieu où ils ont racheté le domaine Paul-Ricard puis le golf Riviera. Ils y ont encore d'autres projets de développement."

Villeneuve vend du rêve...

Actuellement détenu par Gilbert Stellardo, président et actionnaire majoritaire, l'OGC Nice a peiné sportivement la saison passée pour se maintenir et l'ancien président du PSG rêve de donner aux Aiglons une dimension européenne. Habitant la région (à Hyères exactement), l'ancien directeur des sports de la première chaîne veut "faire du Gym l'un des grands clubs d'Europe" mais "pas en se contentant d'y investir de l'argent. L'argent, il en faut. Beaucoup. Mais ça ne suffit pas", explique-t-il toujours dans le quotidien régional, avant de préciser: "Regardez les grands clubs européens qui à force de surenchère sont au bord de la banqueroute. Non, sur le modèle du Arsenal d'Arsène Wenger, nous voulons faire de Nice un club qui mise sur la formation pour atteindre l'excellence."

Au mois de mai dernier, les quotidiens L'Équipe et Le Parisien avaient déjà fait état d'une offre de rachat du club, refusée par Stellardo qui espérait plutôt 15 millions alors que le groupe industriel en proposait 10. Et même si Bernard Tapie, également annoncé un temps en possible repreneur, a ouvertement évoqué un coup de pub, Charles Villeneuve ne l'entend pas de cette oreille. "Nous n'avons rien à voir avec ce monsieur. Dieu nous en garde d'ailleurs, surtout dans une ville dont le procureur est un certain Eric de Montgolfier... Loin du coup de pub, l'offre de rachat de l'OGCN se fonde sur un constat: ce club n'est pas digne de la Côte d'Azur", annonce Villeneuve dont l'expérience dans la capitale ne l'a visiblement pas vacciné contre le milieu du ballon rond. "Non. Et pourtant. En neuf mois de présidence, le club qui était relégable à mon arrivée, a fini la saison dans les six premiers. Le problème, c'est que je croyais naïvement qu'un financier était un entrepreneur. Si l'actionnaire avait tenu ses promesses d'investissement, le PSG serait le grand club d'Europe qu'il devrait être." Peut-être que Nice sera finalement le grand club d'Europe dont il rêvait quand il était encore président du Paris Saint-Germain...