L'ASNL a perdu Dia à l'intersaison, mais pourra compter sur Hadji. (Reuters)

Nancy, d'abord le maintien 27/07/2010 à 08h28 - Nancy   Tweeter    Publiez un commentaire | Voir les commentaires

L'AS Nancy Lorraine entame sa sixième saison en Ligue 1 depuis son titre de champion de France de Ligue 2 acquis en 2005. Hormis lors de l'exercice 2007-2008 (4e), les troupes de Pablo Correa ont toujours été abonnées au troisième quart du classement. Forcément, l'objectif pour cette nouvelle année ne peut être autre que le maintien. Ce qui n'empêche par les joueurs, à l'image de Marama Vahirua, de reconnaître qu'ils espèrent grappiller des places une fois leur objectif atteint.

La préparation: L'ASNL monte en puissance

"Crescendo", cela aurait pu être le maître-mot de Pablo Correa et de son staff pour cette préparation. En tout cas, en matière de match amical. Car pour ce qui est des entraînements, "ça a commencé fort", nous explique Marama Vahirua. Après Toul (0-4) et La Vitréenne (2-3), l'ASNL s'est offerte une sortie un peu plus corsée face à Angers (1-1) avant de participer au Challenge Philippe Schuth le week-end dernier, à Épinal. Un tournoi remporté après une victoire en demi-finale face à une sélection UNFP (4-0), puis un succès en finale face au FC Metz (2-0). Seul bémol, à un peu plus d'une dizaine de jours de la reprise du championnat, le club au chardon n'a pas encore eu l'occasion de se frotter à une écurie de Ligue 1. Ce sera le cas samedi, face au FC Sochaux.

L'effectif: Vahirua in, Dia out

L'AS Nancy-Lorraine a perdu gros, cet été, en laissant filer Issiar Dia. L'attaquant de 23 ans s'est engagé la semaine dernière à Fenerbahçe (le montant du transfert s'élève à 5 millions d'euros), après quatre saisons passées sous la direction de Pablo Correa. Lequel peut se consoler avec le renfort de Marama Vahirua, qui s'est engagé avec le club au chardon dès le 11 mai dernier. Le Tahitien débarque en provenance de Lorient, dont les dirigeants ont pourtant tout fait pour le retenir. "On lui avait proposé plusieurs prolongations de contrat qu'il avait refusées ces trois derniers mois", nous confiait Christian Gourcuff, le technicien des Merlus, le lendemain de l'officialisation de l'arrivée de l'ancien Canari en Lorraine. Jean Calvé, Benjamin Gavanon, Helder et Landry N'Guemo sont de retour de prêt, tandis que Abdeslam Ouaddou et Gaston Curbelo, en fin de contrat, sont allés voir ailleurs.

La star: Youssouf Hadji

Il était déjà l'arme offensive numéro un de l'ASNL ces dernières saisons. Issiar Dia parti, les responsabilités de Youssouf Hadji sur le front de l'attaque nancéienne vont doubler. Avec l'aide de Marama Vahirua, deuxième meilleur passeur de l'exercice 2009-2010 de Ligue 1 à égalité avec Fahid Ben Khalfallah, le Marocain va tenter de poursuivre sa lente progression. A 30 ans, l'ancien Bastiais est devenu un redoutable artificier de l'élite française. En 2008-2009 comme la saison dernière, Youssouf Hadji a trouvé la faille à 11 reprises. Sauf que le Marocain va devoir patienter jusqu'au 7 novembre pour disputer une nouvelle rencontre de Ligue 1, en raison d'une suspension écopée après avoir été menaçant envers l'arbitre lors du Nancy-Valenciennes de la 38e journée de l'exercice précédent.

Le joueur à suivre: Marama Vahirua

Ce n'est plus un espoir du football tricolore, mais les performances de Marama Vahirua seront suivies avec attention cette saison. Après Nantes, Nice et Lorient, le Tahitien découvre son quatrième club de l'élite française. "Mon intégration au sein du groupe se passe très, très bien, savoure, pour Football.fr, l'intéressé. Par rapport à Lorient, ce n'est pas du tout la même chose au niveau de la préparation. Ce sont deux styles différents." Salué pour son altruisme la saison dernière, celui qui mime le geste d'un pagayeur quand il célèbre ses buts compte poursuivre sur cette dynamique: "Je veux faire une aussi bonne saison que l'année dernière. Mais je pense d'abord au collectif", nous précise-t-il. Ses nouveaux partenaires espèrent en tout cas qu'il délivrera autant de passes décisives qu'en 2009-2010 (dix en championnat).

L'objectif: D'abord le maintien, puis...

Comme chaque année depuis le titre de champion de Ligue 2 en 2005, Nancy va d'abord tenter de s'assurer le maintien en Ligue 1 avant de lever les yeux vers le haut du classement. "Quand je suis arrivé, le président (Jacques Rousselot, ndlr) nous a expliqué que l'objectif premier du club cette saison était le maintien, nous raconte Marama Vahirua. Car au vu de la situation économique actuelle, un club comme le nôtre ne peut se permettre de descendre." Cet objectif, les hommes de Pablo Correa entendent l'accrocher le plus rapidement possible. Pour ensuite, poursuit le Tahitien, "emmener le club le plus haut possible"... Les bons souvenirs de 2007-2008, un exercice terminé à la quatrième place du tableau, survivent encore.

La cote Football.fr: 2/6 Depuis sa promotion en 2005, et exceptée la brillante saison 2007-2008, l'AS Nancy-Lorraine semble être une formation habituée au troisième quart du classement de Ligue 1. Mais l'année dernière comme celle d'avant, le club au chardon a donné l'impression d'éprouver de plus en plus de difficultés. L'objectif maintien est néanmoins toujours respecté. En 2009-2010, il devrait en théorie l'être aussi. Pour viser l'Europe, ce sera très dur. Mais Pablo Correa et les joueurs ne veulent même pas y penser. Enfin, pas encore.