Battu par Saint-Étienne le week-end dernier (0-1), Montpellier parait usé physiquement et mentalement. (Reuters)

Montpellier, descente amorcée? 25/02/2010 à 08h27 - Montpellier   Tweeter    Publiez un commentaire | Voir les commentaires

Saint-Étienne a mis fin ce week-end à la série de victoires en Ligue 1 de Montpellier (1-0). Bien que n'ayant pas été totalement dépassés par les Verts, les hommes de René Girard sont apparus émoussés physiquement et mentalement. Cette usure s'était déjà ressentie lors de leurs deux derniers succès à Boulogne-sur-Mer (2-0) et devant Grenoble (1-0), deux équipes pourtant mal-classées. Dauphin des Girondins de Bordeaux, les Héraultais subissent une pression nouvelle pour eux qui pourrait les priver d'une belle récompense en fin de saison. Est-ce passager ou alors le début de la dégringolade du promu?

Avant le déplacement effectué le week-end dernier à Saint-Étienne, la série montpelliéraine d'invincibilité et d'imperméabilité forçait l'admiration, tout comme leur position de concurrent le plus direct des Girondins de Bordeaux. René Girard, avant le trajet dans le Forez, pressentait l'arrêt de cet enchaînement de succès. "Les bonnes séries, comme les mauvaises, se terminent toujours. Contre l'ASSE, cela sera un match compliqué", avait prédit l'ex-sélectionneur de l'équipe de France Espoirs. Ses joueurs, bien que présents défensivement, ont fait une erreur qu'a su exploiter le Stéphanois Rivière

Après le match, le son de cloche était le même chez le Gardois qui tenait à dédramatiser cette défaite. "On ne va pas aller se jeter sous un train parce qu'on a perdu un match de football. Oui, c'est un coup d'arrêt. Ça nous est arrivé de perdre deux matches consécutifs et on ne s'est pas formalisé pour autant. Là on perd et c'est la catastrophe? Je n'arrive pas à suivre. On va se retrouver à Grammont " (le centre d'entrainement, ndlr) entre gens qui se comprennent et on verra la suite", affirmait sur l'antenne de RMC l'ancien adjoint de Roger Lemerre chez les Bleus.

Un groupe trop restreint

Après tout, Montpellier reste deuxième du classement devant des écuries comme Lille, Lyon, ou Marseille, performance remarquable pour un club promu de justesse la saison dernière et disposant du 17e budget du championnat. Comme toujours dans ces cas-là, on fait avec les moyens du bord, en l'occurrence le centre de formation, et l'on se trouve à l'affût de joueurs expérimentés peu chers. Ainsi le MHSC s'appuie sur des jeunes comme Belanda, El-Kouatari, Aït Fana ou encore Yanga-Mbiwa et sur des "anciens" comme Jeunechamp, Pitau. Sans oublier des éléments précieux comme Montano, Camara, Spahic ou Costa. Cependant, il apparait que les Languedociens commencent à tirer la langue. En témoignent leurs derniers matches. Le manque de rotation de l'équipe de René Girard et l'absence de vécu au haut niveau de ce groupe provoqueraient cette baisse de régime.

Depuis le début de saison, l'ancien joueur de Nîmes et Bordeaux fait généralement débuter, au gré des blessures et des suspensions, le même onze de départ auquel se substituent les mêmes remplaçants. Ainsi, l'effectif tourne autour de 13 ou 14 joueurs, les autres se contentant à peine de quelques bouts de matches comme Dernis ou Lacombe. René Girard n'a peut-être pas le choix d'aligner les mêmes hommes quasi à chaque journée, bien que cela joue sur la condition physique et l'influx nerveux de sa troupe.

Peu d'expérience au haut niveau

Il ne faut pas oublier que les joueurs montpelliérains réalisent un exploit extraordinaire de titiller ainsi les gros du championnat, exploit qui a atteint son sommet lors de la magnifique victoire sur l'OM (2-0). Or la plupart des pensionnaires de la Mosson n'ont pas connu le très haut niveau. C'est évident pour les jeunes du club mais c'est également le cas pour les cadres du groupe comme Pitau, Jeunechamp, Dernis ou Delaye qui n'ont jamais joué les premiers rôles dans leurs anciens clubs. Bien qu'ils s'en défendent, pour rester dans le haut de tableau, les Héraultais ont augmenté leurs exigences au point de vue physique et mental.

Tout cela sollicite les organismes et les esprits, d'autant que l'attente des médias et des supporters s'est également élevée. Ces mêmes supporters qui, mécontents de la qualité de jeu proposée par leurs chouchous, avaient sifflé l'équipe malgré la victoire contre Grenoble. Les membres du club de Louis Nicollin s'agaçent de devoir se poser en candidats au titre et aspirent à la tranquillité. Si les protégés de "Loulou" renouvellent la performance de samedi dernier, ils seront tranquilles, c'est certain.