Le Montpellier Hérault Sporting Club veut confirmer après sa qualification pour la Ligue Europa la saison passée. (Reuters)

Montpellier demande confirmation 03/08/2010 à 08h30 - Montpellier   Tweeter    Publiez un commentaire | Voir les commentaires

Montpellier peut-il réussir la passe de deux? Surprenants 5e du dernier exercice, les Héraultais auront tout de même beaucoup de mal à réaliser une saison identique à partir du 7 août. Malgré un effectif cohérent, le MHSC sera en effet engagé sur quatre compétitions avec le championnat, la Coupe de France, la Coupe de la Ligue et la Ligue Europa. Estrada, Kabze et Giroud, les nouvelles recrues, devront en tout cas être à la hauteur d'une équipe qui s'est toujours appuyée sur son centre de formation. Geoffrey Dernis nous parle d'un club qui l'a accueilli en 2009.

La préparation: La Ligue Europa en hors-d'oeuvre

Pour sa deuxième campagne dans l'élite après cinq saisons passées à l'échelon inférieur, le Montpellier Hérault Sporting Club n'a rien changé à une méthode qui gagne. Comme lors de l'exercice précédent, et malgré une participation à la Ligue Europa, les protégés de Louis Nicollin et de René Girard n'ont en effet pas repris plus tôt même si la préparation "a été plus rapide en vue des matches européens, selon Geoffrey Dernis, contacté par Football.fr. "On a eu la même charge de travail que la saison passée, le même cheminement après les résultats des tests." Tout juste ont-ils intégré le troisième tour de qualification à leurs matches de préparation après un stage de pré-saison à Mende. Victorieux des Hongrois de Györ lors du match aller de Ligue Europa (0-1), les Héraultais ont également dominé Mende auparavant (4-0), avant d'être neutralisés par Istres et Toulouse sur le même score (0-0). Enfin, le Gazelec d'Ajaccio est venu à bout des pensionnaires habituels de la Mosson (0-1). Malgré des résultats en dents de scie, les Languedociens ont tout fait pour être opérationnel pour la reprise de la Ligue 1, le 8 août prochain, et la rencontre décalée contre Bordeaux. "Dès le départ, on a quasiment eu tout l'effectif donc on a pu bien travailler ensemble, note l'ancien Stéphanois. On s'est tous remis à bosser comme la saison dernière. On sait qu'on va être attendu, que la saison va être difficile mais on y est préparé."

L'effectif: Un recrutement malin

"Ce sont les même éléments que la saison dernière à deux, trois joueurs près", estime le milieu de terrain du MHSC. "On a eu quelques départs mais ça a été vite comblé." Comme la saison passée avec l'arrivée d'Emir Spahic en provenance du Lokomotiv Moscou sans payer la moindre indemnité, le MHSC espère avoir flairé les bons coups. Si le club héraultais a dépensé 2,5 millions d'euros dès le mois de janvier pour attirer dans ses filets le meilleur buteur de Ligue 2, le Tourangeau Olivier Giroud, il a ensuite usé du système D pour faire signer l'international chilien Marco Estrada et l'attaquant turc Hasan Kabze pour un total de 500 000 euros. "Estrada, on sent que c'est un bon joueur censé remplacer Costa. Il a été faire la Coupe du monde, ce n'est pas rien", précise ainsi Geoffrey Dernis. Deux joueurs internationaux qui appartenaient respectivement à l'Universidad de Chile et au Rubin Kazan. Les trois renforts devront ainsi remplacer les partants, comme par hasard au nombre de trois. Important dans le dispositif de René Girard, Alberto Costa a finalement cédé aux sirènes du Valence CF. Enfin, Victor Hugo Montano, 11 réalisations en Ligue 1, et Johann Carrasso, blessé en fin de saison 2008-2009 et remplacé par Geoffrey Jourdren, ont quant à eux pris la direction de Rennes pour franchir un cap et ce, même si le club breton ne disputera aucune compétition européenne. L'effectif est en tout cas un savant mélange de jeunes joueurs et de cadres. "C'est un effectif assez large avec plus de 25 joueurs, précise ainsi Dernis à la question de savoir s'il sera capable de jouer sur quatre tableaux en même temps. On a la possibilité de faire deux équipes avec des jeunes qui intégreront aussi le groupe au fur et à mesure de la saison." Pitau, Jeunechamp, Dzodic, Spahic ou Dernis devront continuer à encadrer les jeunes joueurs issus du centre de formation pour que la mayonnaise prenne. Yanga-Mbiwa en défense, Aït-Fana et Belhanda au milieu sont annoncés comme de futurs grands. Et leur première saison dans l'élite a prouvé qu'ils en avaient largement les épaules.

La star: Emir Spahic

Inconnu lors de son arrivée dans la région du Languedoc-Roussillon, Emir Spahic, défenseur bosnien de 29 ans, a étonné son monde en Ligue 1 jusqu'à devenir l'un des meilleurs défenseurs de l'Hexagone. Libre après une année 2009 passée au Lokomotiv Moscou, l'international aux 39 sélections est le "patron sur le terrain de la défense", comme l'estime Geoffrey Dernis. "C'est notre meilleur élément. On sent que quand il est là, il y a une certaine sécurité. C'est un international, capitaine de sa sélection. Moi qui ne le connaissais pas quand il est arrivé, c'est certainement celui qui m'a fait la plus forte impression." Un homme indispensable, dur à prendre à défaut dans les duels et plutôt bon dans les relances. Le défenseur central pourrait avoir à ses côtés le jeune Yanga-Mbiwa alors que Nenad Dzodic a bien du mal à se remettre d'une blessure aux ischio-jambiers contractée en janvier dernier.

Le joueur à suivre: Olivier Giroud

Ce sera l'attaquant de pointe du MHSC pour la saison à venir, un point d'ancrage solide qui a fait ses gammes sous le maillot de Tours en Ligue 2 lors des deux dernières saisons. Meilleur buteur à l'échelon inférieur avec 21 réalisations en 38 journées, le natif de Chambéry a déjà commencé à faire des siennes en Ligue Europa en inscrivant l'unique but du match aller contre les Hongrois de Györ (0-1). Sacré meilleur joueur de Ligue 2 lors des Trophées UNFP, l'ancien attaquant d'Istres ou Grenoble veut franchir un nouveau palier à 23 ans. "Il a une bonne marge de progression, il est encore jeune mais on sent que c'est le buteur. Le but qu'il a mis à Györ, c'est typique des grands buteurs. Ça ne se pose pas de question, ça enchaîne vite, ça frappe fort et c'est cadré régulièrement, même à l'entraînement", juge le natif de Grande-Synthe. Et le MHSC a tout pour lui permettre d'exploser au plus haut niveau.

L'objectif: Une place en milieu de tableau

Surprenant 5e lors de l'exercice précédent après une dernière victoire contre le PSG au Parc des Princes, Montpellier aura du mal à rééditer pareil exploit cette saison. Geoffrey Dernis le pense, lui qui confie "que les grosses écuries ne se rateront pas deux fois. Le plus dur, c'est de confirmer. Les autres équipes vont nous surveiller. Si on arrive à finir vers la 10e place, ce sera déjà une saison réussie avec un beau parcours en coupes." Mais avec un effectif qui a été peu chamboulé par rapport à la dernière campagne en Ligue 1, les Héraultais peuvent espérer au moins une place en milieu de tableau. Et onze ans après une dernière campagne européenne et une élimination face au Depor, pourquoi ne pas espérer de jolis coups et épingler quelques grosses formations au tableau de chasse. Louis Nicollin, le président volubile, s'en contenterait volontiers.

La cote Football.fr: 3/6

Si Montpellier peut raisonnablement penser à autre chose que le maintien avec un effectif qui a peu bougé et un bel amalgame entre jeunes et moins jeunes, il sera toutefois difficile de surprendre des formations comme Lyon, Marseille ou Lille qui s'étaient fait piéger en 2009-2010. Engagé sur quatre tableaux, le MHSC se contenterait sûrement de conserver sa place dans l'élite, tout en réalisant un beau parcours en coupes. Et c'est bien connu, la saison la plus difficile est celle de la confirmation...