Alberto Costa doit retrouver l'inspiration contre Monaco. (Reuters)

MHSC-Monaco en direct 03/04/2010 à 20h17 - Monaco   Tweeter    Publiez un commentaire | Voir les commentaires

Dans le peloton de tête depuis décembre dernier, le MHSC semble s'épuiser dans cette dernière ligne droite de la Ligue 1. Les promus héraultais viennent d'être assommés par le Losc (4-1), dimanche dernier, et doivent rapidement se ressaisir s'ils veulent arracher un ticket pour l'Europe dans un mois et demi. C'est l'AS Monaco qui débarque à La Mosson, ce samedi soir, à 21h, dans le cadre de la 31e journée de Ligue 1. Les hommes de Guy Lacombe ont relâché la pression en championnat mais ont la Ligue Europa dans un coin de la tête, par le biais de la Coupe de France. Le match en direct

"Je n'ai pas regardé le classement, mais le titre ne nous a jamais effleurés. Comme la Ligue des champions. On va essayer de bien finir". Évidemment, ce n'est pas Claude Puel qui parle, mais René Girard. L'entraîneur du Montpellier Hérault Sport Club ne comptait pas déprimer ses joueurs, "mangés" selon lui, après la cuisante défaite à Lille (4-1), dimanche dernier. Ce duel de prétendants au podium final a tourné en faveur des Nordistes, bien plus imposants malgré une égalisation surprise de Souleymane Camara. Une semaine plus tard, avant d'affronter Monaco dans le cadre de la 31e journée, le promu pailladin reste néanmoins 2e, à égalité de points avec le leader girondin (qui compte 2 matches de moins).

Spahic pour reconsolider

"Il nous faut revenir aux fondamentaux. Ne pas s'égarer et rester concentrés sur notre sujet. Cette défaite n'est pas la fin du monde", rappelle l'ancien sélectionneur des Bleuets. Pour accrocher une qualification européenne, objectif que ne veut évidemment pas avouer le groupe promu, le MHSC bénéficiera d'un calendrier de 8 rencontres plutôt clément. Les coéquipiers de Romain Pitau affronteront des équipes qui n'espèrent plus rien, à l'instar de l'adversaire monégasque, mais aussi de Toulouse, Nancy, Sochaux et Lorient. Un seul match décisif est au programme, début mai, avec la réception de l'OL. Un parcours performant lors des quatre sorties d'avril est requis, sinon la déception sera forcément de mise chez les joueurs, l'entraîneur et surtout le président, Loulou Nicollin.

Pour la réception de l'ASM, La Mosson se rassurera avec le retour d'Emir Spahic. Si le chevronné Nedad Dzodic est toujours blessé, l'autre roc de la charnière centrale est de retour de suspension. Pour le plus grand soulagement de l'équipe entière, puisque l'association entre les jeunes Abdelhamid El Kaoutari et Mapou Yanga-Mbiwa s'est montrée particulièrement mauvaise, se faisant complètement balader par les Dogues. Basant leur tactique sur la solidité défensive et l'explosivité offensive, notamment en contre-attaques, Tino Costa et les siens pointent tout de même à la 11e place des arrière-gardes, avec 34 buts encaissés (contre 23 pour Bordeaux, meilleure défense de l'élite).

Monaco, ou les nuls suffisants

Reporté en janvier en raison de cas de grippe A H1N1, le match aller s'était soldé sur une sévère correction pour les Montpelliérains, battus 4-0 à Louis-II. Montpellier a donc une revanche à prendre contre une équipe qui ne vise désormais plus les strapontins européens. Enfin si... Après un début d'année parfait et prometteur, les Rouge et Blanc ont complètement baissé de rythme en championnat depuis février, ne gagnant qu'un match durant cette période, contre Boulogne-sur-Mer (1-0). Stéphane Ruffier et ses partenaires restent même sur trois résultats nuls consécutifs, largement suffisants, puisque dans le même temps, une qualification en demi-finale de la Coupe de France ensoleille la fin d'exercice.

Avant de recevoir Lens dans deux semaines, pour décrocher un sésame envoyant au Stade de France contre le PSG ou les amateurs de Quevilly, les Monégasques doivent donc passer le temps en championnat. A huit levées du terme de l'exercice, le retard de 9 points sur le 4e risquent d'être irrattrapable. Les Asémistes ont-il vraiment un objectif en L1? "Pas spécialement, mais essayons de faire le maximum et d'être bons chaque samedi, répond Thomas Mangani sur le site officiel de l'ASM. Mais Rennes et Lorient sont juste devant nous au classement, si on peut essayer de les rattraper, ce serait bien... On ne lâche pas, on travaille pour gagner chaque match." Le gaucher polyvalent, titulaire actuellement au poste de milieu défensif, clame ainsi que son équipe "peut avoir son mot à dire en championnat". Mais concrètement, Guy Lacombe ne doit plus vraiment regarder le classement. Et pour de vrai...