Mamadou Niang avait réussi à ouvrir le score à Monaco. (Reuters)

L'ASM à la poursuite de l'OM 13/02/2010 à 11h02 - Monaco   Tweeter    Publiez un commentaire | Voir les commentaires

Samedi à 19h, l'AS Monaco reçoit l'Olympique de Marseille pour le compte de la 24e journée de Ligue 1. Les deux formations se suivent au classement puisqu'elles sont respectivement 5e et 6e. Cette rencontre revêt une importance toute particulière puisque les joueurs de Guy Lacombe et ceux de Didier Deschamps ne sont qu'à deux points des Lillois, troisièmes. Forts de leur victoire contre Bordeaux en Coupe de France, les Monégasques, ambitieux, pourraient donner du fil à retordre à un OM dont la forme et la valeur réelles sont incertaines. Le match en direct

Cela faisait un bout de temps que ces deux-là ne s'étaient pas rencontrés avec un réel enjeu à la clé. L'AS Monaco et l'Olympique de Marseille, deux des plus beaux palmarès du football français, ont perdu l'habitude de s'affronter pour les places européennes. Pourtant, c'est bien le podium que visent désormais les deux formations, puisque celles-ci ne sont qu'à deux petits points de Lille, 3e.

Monaco, que l'on attendait pas si haut en début d'exercice, réalise tout simplement sa meilleure saison en championnat depuis l'exercice 2004-2005 sous les ordres de... Didier Deschamps. Guy Lacombe, nommé entraîneur l'été dernier, parvient pour le moment à maintenir le groupe monégasque à un niveau de compétitivité que Ricardo ou Laurent Banide doivent lui envier. Avant sa lourde défaite à Saint-Etienne (0-3) le week-end passé, l'ASM restait sur 7 matches sans défaite en Ligue 1. Une série qui a l'a rapproché d'un podium dont ils sont désormais à portée de fusil. 5e donc, à deux longueurs de Lillois en perte de vitesse, Monaco peut effectuer un beau rapproché, voire mieux, en cas de succès contre l'OM.

Après la probante victoire en Coupe de France face à Bordeaux (2-0), mercredi, Guy Lacombe tempérait toutefois les ardeurs de ses troupes avant la réception de leurs poursuivants marseillais. Des adversaires chez qui ils s'étaient par ailleurs imposés en octobre dernier lors du match aller (2-1): "On s'attend à une réaction de fierté de leur part. Il faudra rester vigilants. Ce sera un match important pour les deux équipes", a prévenu Lacombe. "En ce qui nous concerne, il faut le gagner afin de rester placés le mieux possible dans ce championnat qui demeure notre priorité", a-t-il poursuivi.

Park blessé à la cuisse

Pour la réception de Marseille, l'entraîneur à la célèbre moustache sera privé de l'un de ses éléments les plus décisifs depuis le début de saison, le Sud-Coréen Chu-Young Park. Auteur de 8 buts en Ligue 1 cette année, l'attaquant de 24 ans sera, sauf grosse surprise, absent du groupe monégasque en raison d'une élongation à la cuisse. Autre incertitude, la présence ou non du capitaine Alejandro Alonso, touché au tibia cette semaine. Sans deux de ses meilleurs atouts offensifs, l'ASM devra s'en remettre à celui qui irradie de son talent la saison du club de la Principauté. Le Brésilien Nenê (dont on évoque une possible sélection en équipe d'Espagne puisqu'il possède également la nationalité espagnole), resplendit sans cette édition 2009-2010 avec 13 buts et 4 passes décisives. L'ancien joueur de Majorque sera probablement positionné en soutien du Nigérien Maazou, buteur face à Bordeaux mercredi, qui devrait connaître sa première titularisation.

Face aux pensionnaires du Stade Louis-II se présenteront des Marseillais à la forme incertaine. Dominatrice à outrance contre Valenciennes en championnat dimanche dernier (5-1), la formation de Didier Deschamps a semblé complétement hors sujet mercredi, à Lens, en Coupe de France (1-3). Même si de l'avis général, il ne s'agissait que d'une équipe "bis" ou "réserve" de l'OM, les lacunes affichées sont inquiétantes. Steve Mandanda a confirmé qu'il était aux abonnés absents depuis plusieurs mois, la charnière Hilton-M'Bia s'est marchée dessus, et les joueurs qui avaient le plus besoin de se montrer ont échoué. Pas sûr, donc, que l'on retrouve Baky Koné, Fernando Morientes ou Charles Kaboré dans le onze de départ olympien avant quelques temps. Pour couronner cette mauvaise soirée, Brandao, en grande forme, sera indisponible près de trois semaines en raison d'une blessure à la cuisse contractée à Bollaert.

Niang sans doute replacé dans l'axe

Pour pallier le forfait du Brésilien, l'ancien capitaine des Bleus devrait recourir à la même solution que face à Lille en Coupe de la Ligue, le 27 janvier dernier (2-1), à savoir repositionner Mamadou Niang dans l'axe et lui adjoindre Hatem Ben Arfa à gauche et Mathieu Valbuena à droite. Les deux derniers cités, auteurs de prestations convaincantes récemment, notamment contre Valenciennes, auront pour mission de prouver qu'ils sont bien devenus des titulaires indiscutables. Le retour de Lucho Gonzalez, en progression également depuis plusieurs rencontres, devrait améliorer la qualité d'un entrejeu olympien défaillant en Artois.

Enfin, comment parler de ce Monaco-Marseille sans évoquer le retour de Didier Deschamps dans le stade qui l'a vu débuter comme entraîneur. Le Bayonnais s'est d'ailleurs confié au site officiel de l'OM au sujet de l'AS Monaco: "J'y ai passé un peu plus de quatre ans avec beaucoup de bonnes choses. C'est Monaco qui m'a permis d'avoir cette crédibilité en tant qu'entraîneur. Ils m'ont offert cette possibilité là. C'est une expérience qui a été importante pour moi. J'ai partagé de grands moments avec tous les joueurs et les personnes qui étaient avec moi". L'ancien technicien de la Juventus de Turin devra en tout état de cause faire fructifier ce déplacement en Principauté avec une victoire. Monaco étant un adversaire direct, l'OM ne peut se permettre de laisser filer le moindre point dans la course au podium, voire du titre si toutefois les Bordelais consentaient de nouveau à lâcher du lest...