Dans les années 1980, Kombouaré et Deschamps ont joué ensemble quatre saisons sous le maillot nantais. (DR)

"AK" et "DD", aux bons souvenirs nantais 22/11/2011 à 06h07 - Marseille   Tweeter    Publiez un commentaire | Voir les commentaires

Antoine Kombouaré et Didier Deschamps, entraîneurs du PSG et de l'OM, se retrouvent dimanche à l'occasion du Clasico qui clôturera la 15e journée de Ligue 1. Ce n'est pas la première fois que les deux hommes se recroisent sur un terrain, eux qui ont fait les beaux jours de Nantes dans les années 1980. Formés au club et coéquipiers chez les pros de 1985 à 1989, le Kanak et le champion du monde 1998 ont gardé de bons contacts, en même temps qu'ils ont laissé d'aussi bons souvenirs auprès de la Maison Jaune.

"J'ai connu Didier à 14 ans et se retrouver maintenant à la tête de deux clubs prestigieux, c'est bien. Même si nous sommes adversaires sur le terrain, nous sommes amis dans la vie." C'est ce que disait Antoine Kombouaré sur le site officiel du PSG, à propos de Didier Deschamps, avant le Trophée des champions 2010, remporté par Marseille aux tirs au but le 27 juillet 2010. Entraîneurs des deux clubs les plus médiatisés de France, les deux hommes ont parcouru du chemin depuis leur première rencontre. Mais il y a eu quatre saisons durant lesquelles ils ont évolué, en pro, sous le maillot du FC Nantes.

Formés au sein de la Maison Jaune, le Kanak et le champion du monde 1998 ont connu des trajectoires différentes, eut égard du talent hors norme de Didier Deschamps, qui en a fait le capitaine des Bleus champion du monde 1998 et champion d'Europe en 2000. Sa très bonne lecture du jeu et ses capacités athlétiques en faisaient déjà, à l'époque, un joueur à qui l'on promettait un avenir en or. "Les fées du football se sont penchées sur son berceau, nous glisse malicieusement Thierry Roland, spectateur attentif du football français depuis des décennies. On sentait qu'il était dans la catégorie des grands joueurs. Il avait tout pour être international. Mais on ne pouvait pas encore s'imaginer qu'il allait avoir la carrière qu'il a eu."

Deschamps était "très mature pour son âge"

Michel Der Zakarian, actuel entraîneur de Clermont et ancien partenaire de "DD", jusqu'en 1988, se souvient d'un homme "très mature pour son âge" (Didier Deschamps a joué son premier match de D1 à 16 ans). "A un moment, la politique sportive a été basée sur lui, se remémore Reynald Pedros. Il y avait une campagne où il était cultivé le rêve d'être prochainement champions d'Europe avec Didier Deschamps. C'était alors le symbole du club, qui portaient beaucoup, beaucoup d'espoirs sur lui. Il y avait d'autres joueurs utilisés pour cette campagne, mais il était mis en avant. Son caractère, son ambition, ses valeurs... C'est ce que recherchait le club, ça représentait l'avenir."

S'il a gardé davantage contact avec Antoine Kombouaré, qu'il a au téléphone "une ou deux fois par an", Michel Der Zakarian nous confirme l'amitié des deux hommes. "En même temps, on avait un groupe où il y avait une très bonne ambiance. C'était très convivial, il y avait beaucoup d'affinités entre nous."

"Antoine, c'était un exemple"

Du coup, Antoine Kombouaré et Didier Deschamps étaient autant appréciés chez les pros que respectés chez les jeunes. "On les côtoyait parfois sur le terrain, quand il y avait des oppositions. C'était agréable quand on était avec eux dans le vestiaire, se rappelle Reynald Pedros, en formation ces années-là. Didier respectait les jeunes, c'était la mentalité nantaise. Antoine, lui, c'était un exemple. Il était très professionnel, très sympathique, joyeux." L'ailier gauche natif d'Orléans a commencé sa carrière en pro au moment où Antoine Kombouaré s'en allait (en 1990). Didier Deschamps était déjà à Marseille. "Ce sont des gens qu'on a toujours respectés. On a toujours eu de bons rapports avec eux", nous assure-t-il.

"Ils y étaient pendant la grande période du FC Nantes, désormais lointaine", regrette Thierry Roland. Si Didier Deschamps présente un palmarès bien plus étoffé qu'Antoine Kombouaré, avec notamment une carrière exemplaire en équipe de France, l'ancien commentateur de TF1 n'oublie pas de souligner les qualités du Kanak. "Antoine avait peut-être moins de classe que Didier. Mais c'est un bosseur et on sentait que ce qu'il faisait en tant que joueur, il allait pouvoir le traduire un peu plus tard comme éducateur."

Mais qui aurait pu se douter, à l'époque, que les deux hommes se serreraient la main au coup d'envoi d'un OM-PSG ? Il y avait bien des indices. "Dans leur comportement de joueurs, Antoine et Didier avaient déjà des aptitudes pour ce métier, assurait l'année dernière Jean-Claude Suaudeau, qui les a lancés dans le grand bain du temps où il était l'entraîneur des Canaris, dans les colonnes du Parisien. Didier, on voyait vraiment que ça l'intéressait. Il imprimait la mentalité d'entraîneur dans son engagement et ses réflexions de joueur. Chez lui, on voyait déjà poindre l'entraîneur. Antoine était plus discret de par ses origines. Il écoutait et enregistrait aussi, même s'il le montrait moins." C'est encore à l'occasion d'un Clasico que les deux hommes vont se croiser. Décriés, dans la tourmente, Didier Deschamps et Antoine Kombouaré savent qu'ils jouent gros ce dimanche au Vélodrome. "Même si nous sommes adversaires sur le terrain, nous sommes amis dans la vie", disait pourtant le Kanak.