Michel Bastos et l'Olympique Lyonnais veulent s'ouvrir les portes d'une finale de Coupe de la Ligue à Lorient. (Reuters)

Retour vers le futur ? 31/01/2012 à 07h05 - Lyon   Tweeter    Publiez un commentaire | Voir les commentaires

Ce mardi à 20h45, Lyon a rendez-vous avec son premier amour, la Coupe de la Ligue, à Lorient. Une belle occasion de s'ouvrir les portes d'une finale et s'adjuger un titre qui échappe depuis quatre ans aux Rhodaniens. Rémi Garde, le technicien olympien, et Michel Bastos, son milieu excentré brésilien, comptent bien jouer le coup à fond pour renouer avec le passé de l'Olympique Lyonnais, sacré à 7 reprises en Ligue 1 et détenteur pour l'éternité de la Coupe de France 2008 et de la Coupe de la Ligue 2001. Néanmoins, Lorient, finaliste malheureux en 2002 contre Bordeaux, ne sera pas à prendre à la légère. Le match en direct

Tout est une question de priorités. Alors que l'OM se profile à l'horizon pour l'Olympique Lyonnais avec un déplacement dimanche au Vélodrome pour le compte de la 22e journée de Ligue 1, la Coupe de la Ligue, compétition pourtant mineure en France, attire néanmoins les regards rhodaniens.

Mardi soir à 20h45, les Lyonnais ont en effet rendez-vous à Lorient pour jouer une demi-finale qui leur permettrait, en cas de succès, de retrouver le Stade de France et, pourquoi pas, briguer un nouveau titre après quatre années infructueuses. Sous Claude Puel, les Gones ont en effet été incapables de perpétrer la tradition instaurée par Jacques Santini et poursuivie sous les ordres de Paul Le Guen, Gérard Houllier ou encore Alain Perrin qui, faut-il le rappeler, avait raflé deux titres (la Coupe de France et l'Hexagoal) avant de se faire évincer au profit de l'ancien Lillois.

2012 après 2001 ?

Au Stade du Moustoir, les Rhodaniens seront donc pleinement concentrés sur leur sujet avant un affrontement au Vélodrome qui pourrait hautement conditionner la suite du parcours des deux formations en L1. Au pied du podium, Lyon et Marseille font toujours une priorité du championnat mais ne peuvent se permettre de snober une compétition qui est aujourd'hui le plus court chemin pour garnir la vitrine aux trophées. Et à Lyon, cette Coupe de la Ligue est assez particulière puisqu'elle avait permis à la formation entraînée par Jacques Santini de s'ouvrir l'appétit en 2001.

Michel Bastos ne dirait pas le contraire et rêve de conquérir enfin un titre dans son pays d'adoption depuis 2006 et son arrivée au Losc. Explosif dans son couloir gauche, adroit dans la dernière passe, le Brésilien est ainsi une valeur sûre de notre élite mais n'a, paradoxalement, jamais réussi à accrocher la moindre coupe. Un constat qui ne lui plaît guère et qu'il lui tarde de corriger. "Moi, depuis que je suis en France, je n'ai encore rien gagné et c'est vrai que, dans les vestiaires, on a tous envie de donner un nouveau titre au club. Cette envie de gagner quelque chose se voit sur le terrain, je pense notamment aux victoires face à Lille et Zagreb. Toutes les compétitions que nous jouons sont importantes", convenait-il, avant de préciser : "Que ce soit le championnat ou la coupe, il faut être à fond de partout. La coupe de la ligue n'est pas une compétition facile mais c'est le chemin le plus court pour remporter quelque chose."

"Les joueurs sont en manque" selon Garde

Même son de cloche du côté de son entraîneur qui a dû tant bien que mal assurer la succession de Claude Puel sur le banc de touche rhodanien. "Cette compétition n'est peut-être pas la compétition la plus prestigieuse, mais quand vous êtes en finale, ce n'est pas mal. On la prend au sérieux. A une période, l'OL accrochait des trophées. Ce n'est plus le cas depuis trois ans. Le club, les joueurs sont en manque et cela nous motive", confiait un Rémi Garde qui devra se passer des services de Lovren pour jouer sur une pelouse en synthétique. Et si l'appétit vient en mangeant, la Coupe de la Ligue serait une belle mise en bouche pour Lyon et, incontestablement, un retour au premier amour après le sacre de 2001.

Cependant, les Merlus n'auront que faire des envies de titres de l'Olympique Lyonnais. Dixième de l'élite après avoir pourtant perdu Morel, Gameiro ou encore Amalfitano lors de la précédente intersaison, Lorient est conscient que cette épreuve est aujourd'hui son unique chemin pour décrocher les honneurs et atteindre l'Europe via la Ligue Europa. Finalistes malheureux en 2002, étrillés par des Girondins de Bordeaux avec un doublé de Pauleta et un but de Meriem, les Morbihannais aimeraient bien ajouter une compétition à côté de la Coupe de France remportée cette même année. Pour cela, il faudra néanmoins faire mieux qu'en décembre dernier. A l'occasion de la 17e levée de L1, les Merlus s'étaient inclinés sur leur pelouse en synthétique. Lacazette avait alors délivré les siens après 54 minutes de jeu. Bis repetita ?