Claude Puel peut compter sur Cris pour les deux prochaines saisons... (Reuters)

Cris, chef de file de la défense 22/07/2010 à 20h59 - Lyon   Tweeter    Publiez un commentaire | Voir les commentaires

A quoi ressemblera la charnière centrale de l'Olympique Lyonnais la saison prochaine? Alors que Jean-Alain Boumsong, encore sous contrat pour une année, ne sera pas prolongé et a déjà évoqué un éventuel départ, Cris sera finalement le chef de file de l'arrière-garde après avoir prolongé, ce jeudi, son contrat de deux saisons supplémentaires. Le Brésilien, courtisé par le Panathinaïkos d'Athènes, devrait en tout cas voir d'autres éléments débarquer dans la cité rhodanienne même si Jérémy Toulalan pourrait descendre d'un cran. John Mensah, lui, rêve de repartir en Premier League quand Cleber Anderson n'a jamais donné satisfaction à Claude Puel.

S'il n'est pas simple de deviner la prochaine charnière centrale qui sévira lors de la saison 2009-2010 sous les couleurs de l'Olympique Lyonnais, les supporters peuvent au moins être rassurés sur un point. Cris sera bien Lyonnais la saison prochaine. Âgé de 33 ans, le "Policier" a en effet prolongé son contrat à Lyon pour les deux prochaines saisons alors que le Panathinaïkos d'Athènes, où évolue désormais un certain Sidney Govou, était entré dans la course avec une proposition alléchante.

Cris, Lyonnais de coeur

Le joueur et son agent Marcelo ont pourtant accepté la proposition de l'OL même si les discussions n'ont pas été simples. "Nous nous sommes mis d'accord mercredi soir. J'ai donc prolongé mon contrat de deux saisons. Je suis lyonnais jusqu'à la fin de la saison 2012-2013. Ces négociations se sont passées tranquillement. Le club a fait des propositions. J'en ai fait d'autres... et à la fin nous avons été d'accord. C'est une grande joie pour moi, a ainsi expliqué le défenseur central, avant d'ajouter : Je voulais rester. Je suis bien dans ce club, à Lyon. Ma famille aussi. Nous sommes chez nous. C'est merveilleux. Je débute ma 7ème saison au club. J'ai toujours envie de jouer, de gagner, de remporter des titres. Ce club m'a permis d'obtenir des trophées, de vivre de grands moments, de participer à la coupe du monde en Allemagne."

Fidèle parmi les fidèles, le joueur devrait donc évoluer en défense avec Dejan Lovren et, surtout, Jérémy Toulalan si Claude Puel se décide à descendre définitivement l'international français d'un cran. Le Brésilien a également confirmé les autres offres dont il faisait l'objet sans pour autant les privilégier à une prolongation de contrat avec son équipe de coeur. "Il y avait un club au Qatar et le Panathinaïkos. Mais j'ai dit au club grec que ma priorité, c'était de rester à l'OL. Et je ne me suis jamais servi des offres de ce club pour faire pression sur l'OL... Cette prolongation, c'est aussi une preuve que le club tient à moi", a-t-il également précisé sur le site officiel du club alors que les dirigeants athéniens étaient prêts, pour leur part, à l'engager pour les trois prochaines saisons sans baisse salariale.

Boumsong et Mensah privilégient un départ...

Malgré cette bonne nouvelle, Claude Puel devrait toutefois encore chercher un défenseur pour le prochain exercice. Si, bien sûr, John Mensah et Cleber Anderson font toujours partie intégrante de l'effectif rhodanien pour la saison prochaine, le Ghanéen pourrait repartir vers l'Angleterre où Sunderland l'apprécie. Et l'ancien Rennais rêve d'évoluer en Premier League, comme il le confirmait sur le site internet de Sky Sports voilà quelques jours: "Je préférerais rester en Premier League, mais dans le football d'aujourd'hui, il y a beaucoup de choses qui entrent en jeu. Lyon est mon club, donc il a son mot à dire. Ce qui est triste, c'est que je n'ai jamais pu faire de mon mieux à Lyon."

Mais l'OL, qui aura tout de même quatre compétitions à négocier lors du prochain exercice, aurait peut-être tout intérêt à conserver ce joueur, d'autant que l'avenir de Jean-Alain Boumsong s'inscrit aujourd'hui en pointillés dans la capitale des Gaules. Non prolongé au contraire de son coéquipier alors qu'il lui reste une année de contrat, l'ancien Auxerrois avait également évoqué à nos confrères de Lyon Capitale l'éventualité d'un départ. "Il me reste un an de contrat et le club ne souhaite pas me prolonger. Généralement, dans ce cas-là, un joueur préfère partir", avait-il ainsi indiqué. De toute façon, Claude Puel ne devrait pas compter sur lui, si ce n'est comme une solution de substitution.

Bruno Alves et Rami pour renforcer la défense?

Pour cette raison et afin de combler un déficit de qualité dans ce secteur de jeu, l'Olympique Lyonnais devrait recruter. Excellent avec le FC Porto, Bruno Alves fait partie des candidats, surtout après que le club rhodanien a débauché la saison passée Cissokho et Lisandro Lopez aux Dragons. Les relations entre les deux clubs pourraient permettre à l'OL de décrocher la timbale. Le quotidien portugais Jornal de Noticias a même rapporté récemment une offre de 15 millions d'euros du club cher à Jean-Michel Aulas. Et puis il y a Adil Rami, le joueur du Losc. Dur sur l'homme, le Nordiste, qui a évidemment bien connu Claude Puel lorsque celui-ci entraînait le Lille, fait aussi partie des pistes crédibles. A moins que les recruteurs du club ne trouvent l'oiseau rare en Amérique du Sud. Nicolas Otamendi (Velez Sarsfield), Joao Miranda (Sao Paulo) font partie de ceux-là.