Les deux représentants français attendent impatiemment le tirage au sort des huitièmes de la C1, vendredi. (Reuters)

L'OL et l'OM à poil 15/12/2011 à 08h36 - Ligue des Champions   Tweeter    Publiez un commentaire | Voir les commentaires

Après avoir arraché miraculeusement la deuxième place de leur groupe respectif lors de la dernière journée de la phase de poules, Lyon et Marseille, survivants français sur la scène européenne, s'attendent à affronter un gros bras du Vieux Continent. Parmi les 8 adversaires possibles, seuls le Benfica et surtout l'Apoel Nicosie seraient un tirage satisfaisant. Le tant attendu tirage au sort des huitièmes de finale de la Ligue des champions (14, 15, 21 et 22 février pour les rencontres aller, 6, 7, 13 et 14 mars pour les retour) se déroule ce vendredi midi en Suisse.

En profiter tant qu'il est encore temps. La semaine dernière, la Ligue des champions a rappelé au bon souvenir des grandes épopées d'un autre temps des clubs français dans la plus belle des compétitions européennes. Pour le passionné de ballon rond, contempler les immenses chocs entre les meilleures équipes et les plus grands joueurs est clairement intéressant. Mais quoi de plus vibrant que de supporter une formation hexagonale lors d'une succession d'exploits ? Le football français a justement l'occasion de vibrer lors des huitièmes de finale de la Ligue des champions, étalés - au bonheur des amoureux du sport roi - sur un mois (du 14 février au 14 mars).

L'OL et l'OM, les deux derniers représentants français en Coupe d'Europe, ont la possibilité d'écrire une nouvelle page du football français. Les Gones ont atteint le dernier carré de la Ligue des champions en 2010, mais leur parcours (élimination du Real Madrid puis de Bordeaux) n'avait pas nécessité les mêmes exploits et provoqué les mêmes joies que le parcours historique de l'AS Monaco de Didier Deschamps en 2004. Miraculés (c'est bien le terme pour deux équipes qui s'étaient mises dans des situations négatives avant la dernière journée), les deux représentants français sont désormais sous la menace d'un cador continental.

Benfica et Nicosie, seules échappatoires...

Dans le chapeau des équipes ayant terminé première de leur poule, les deux grands ténors espagnols (le FC Barcelone et le Real Madrid), les deux "bigs" restants de Premier League (Chelsea et Arsenal) ainsi que le club historique d'Allemagne (le Bayern) sont à éviter. Absolument, car tomber sur un de ses adversaires remplis d'internationaux condamnerait Lyonnais et Marseillais à deux exploits improbables lors de la double confrontation. Sixième formation à éviter: l'Inter Milan. Le champion d'Italie se relève péniblement de son mauvais début de saison mais pourrait présenter un visage plus fringuant après les fêtes.

Clairement, l'OM et l'OL n'ont plus qu'à espérer une grosse chance du côté de Nyon, ce vendredi midi, pour se voir affronter le Benfica ou l'Apoel Nicosie. Le vice-champion du Portugal, qui a profité de la défaillance de Manchester United, est largement à la portée des survivants tricolores, malgré les talentueux joueurs (le buteur Cardozo, le relayeur Witsel, le meneur Aimar et surtout l'ailier Gaitan). Et ce même si Lyon n'avait pas spécialement dominé les Aigles lisboètes la saison passée, en phase de poules (une défaite 2-0, une victoire 3-0), et que les Marseillais avaient été éliminés par cette même équipe portugaise en 8e de la Ligue Europa il y a deux ans.

Quant à la formation de Nicosie, emmenée par de nombreux Brésiliens et Portugais, elle a profité d'un groupe équilibré (le Zénith, Porto et le Shakhtar Donetsk) pour terminer à une étonnante première place, grâce à deux victoires et trois résultats nuls. Les 8 deuxièmes rêvent forcément d'un petit voyage hivernal du côté de la Chypre pour mettre toutes les chances de leur côté pour accéder aux quarts de finale.


Vainqueurs: Bayern Munich, Inter Milan, Benfica, Real Madrid, Chelsea, Arsenal, Apoel Nicosie, FC Barcelone.

Deuxièmes: Napoli, CSKA Moscou, Bâle, OL, Bayer Leverkusen, OM, Zénith Saint-Pétersbourg, AC Milan.