David Beckham retrouve Old Trafford, ce mardi, 7 ans après. (Reuters)

"Becks" is back 10/03/2010 à 00h07 - Ligue des Champions   Tweeter    Publiez un commentaire | Voir les commentaires

Ce mardi sera un jour très particulier pour David Beckham. Le milieu de terrain anglais de 34 ans revient pour la première fois sur les terres de ses premiers et plus beaux exploits. L'AC Milan, où évolue désormais l'Anglais, se déplace en effet à Manchester pour y disputer le match retour des huitièmes de finale de la Ligue des champions (victoire des Red Devils 3-2 à San Siro à l'aller). Pour son retour, l'ancien Madrilène est très attendu...

Le "Théâtre des Rêves" s'apprête à accueillir, sept ans après sa révérence à la scène mancunienne, l'un de ses acteurs les plus historiques. David Beckham, l'idole d'Old Trafford de la fin des années 90 au début des années 2000, va de nouveau fouler la pelouse qui a fait de lui l'un des footballeurs les plus célèbres de tous les temps. Au grand désarroi des fans de l'enceinte située sur la Matt Busby Way de Manchester, ce n'est pas sous le maillot des Red Devils que "Becks" évoluera ce mercredi, mais bien du côté de l'AC Milan.

Le retour du Golden Boy britannique ne doit en aucun cas éclipser l'enjeu principal de cette rencontre, à savoir une qualification pour les quarts de finale de la Ligue des champions. Déjà présent lors du match aller, lors de la défaite de son équipe à San Siro (2-3), Beckham s'était montré décisif en frappant le coup de pied arrêté qui avait provoqué l'ouverture du score milanaise de Ronaldinho. Pour le reste, sans être indigent, l'Anglais n'avait pas évolué à son meilleur niveau et avait même été remplacé par le Néerlandais Clarence Seedorf, auteur du but de l'espoir sur une superbe reprise "à la Madjer".

Scholes: "Personne ne l'a oublié"

Par ailleurs, l'ancien Madrilène n'est pas sûr de débuter la rencontre. Lors du choc de dimanche dernier contre l'AS Rome, Leonardo lui a préféré le Français Mathieu Flamini, au profil plus défensif. Toutefois, les Lombards ayant impérativement besoin de s'imposer, de préférence par deux buts d'écart, l'option Beckham reste crédible, tant la précision de ce dernier sur coup franc reste redoutable. Qu'il soit titulaire ou non, l'homme aux 107 sélections en équipe d'Angleterre devra composer avec un environnement particulier, bien que familier pour lui. Mais quel sera l'accueil du public de Manchester?

Paul Scholes, ancien partenaire du "Spice Boy" et buteur au match aller, s'avoue persuadé qu'Old Trafford ne montra aucune animosité au moment où Beckham pénètrera sur la pelouse, bien au contraire. "Je suis certain qu'il sera bien accueilli. Les fans l'aiment toujours autant et personne n'a oublié ce qu'il a accompli pour ce club. Il recevra une fantastique ovation. Après cela, nous devrons l'empêcher de s'exprimer, c'est le plan. Si nous lui laissons le temps de centrer ou des coups de pied arrêtés, il saura les exploiter. Son adresse est toujours la même qu'il y a quelques années", a déclaré le milieu de terrain mancunien.

Alex Ferguson, dont les relations tumultueuses avec David Beckham ont pendant longtemps nourri les colonnes des tabloïds du Royaume, ne se montre pas plus ému que cela par le retour de son ancien protégé. Condamnant ce qu'il appelle "le cirque médiatique Beckham", l'Écossais promet néanmoins "un bon accueil" à son ancien milieu de terrain, au même titre que celui réservé aux anciens joueurs du club en général.

"There's only one David Beckham"

Le principal intéressé, quant à lui, reconnaît que retrouver le stade qui l'a révélé ne sera pas simple. "Jouer contre United à Milan a été très émouvant, mais retourner à Old Trafford le sera encore plus. Accepter de ne plus jouer pour Manchester United a été l'une des choses les plus difficiles à gérer dans ma carrière", révèle-t-il sur Skysports.

L'ancien numéro 7 des champions d'Angleterre en titre devra maîtriser son émotion, au moment où les fans de United entonneront le "There's only one David Beckham", déjà entendu dans les travées de San Siro au match aller. Un chant accompagné de plusieurs "Fergie, sign him up (Fergie fais le signer)", preuve de l'empreinte indélébile qu'a laissé le natif de Londres à Manchester...