Le Zénith de Lazovic a finalement pris le dessus sur l'AJA de Ndinga. (Reuters)

Auxerre n'a pas pris froid 17/08/2010 à 20h17 - Ligue des Champions   Tweeter    Publiez un commentaire | Voir les commentaires

Le 3e de la dernière Ligue 1 n'est pas passé loin d'un résultat positif lors de son déplacement à Saint-Pétersbourg. Mardi soir, en match aller des barrages de la Ligue des champions, l'AJ Auxerre a été défaite 1-0 par le Zénith, large leader de son championnat. Menés au score dès la 3e minute après un but de Kerzhakov, les hommes de Jean Fernandez ont ensuite fait jeu égal face aux Russes avant de manquer d'énormes occasions, par Oliech et Jelen. La formation icaunaise devra inverser la vapeur dans une semaine. Le film du match

Il n'y a pas eu de correction. En pleine saison et large leader de la Premier League russe avec 12 victoires, 4 nuls et aucune défaite, dans un championnat qui possède le même nombre de places en Ligue des champions que la Ligue 1, le Zénith Saint-Pétersbourg n'a pas paru étincelant lors de la réception de l'AJ Auxerre, ce mardi, en match aller du tour de barrages de la plus belles des compétitions européennes. Certes, les Russes l'ont emporté 1-0, menant au score dès les premiers instants de la partie, mais les ouailles de Jean Fernandez ont fait bien plus que résister défensivement.

Pas à son zénith

Les Icaunais auront eu des opportunités pour repartir de la côte balte avec un résultat positif. L'ouverture du score très rapide de Kerzhakov (3e, 1-0), sur un centre parfait de Lazovic, aura probablement et paradoxalement bridé les hommes de Luciano Spaletti. Après avoir pris cet avantage dans cette double confrontation, les coéquipiers de l'ancien Semak, tout juste arrivé au club appartenant au groupe Gazprom, n'ont pas déployé leur jeu spectaculaire. Les ailiers très mobiles Danny et Lazovic et le point de fixation en pointe Kerzhakov n'avaient finalement pas de feu dans les jambes. D'autant que si le Zénith aurait pu quand même doubler la mise, Sorin a sorti le grand jeu en boxant un missile de Lazovic sur coup franc (37e) avant de s'imposer en duel devant Chirokov (47e).

Il ne s'en est fallu d'un rien pour voir Auxerre transformer d'énormes opportunités pour revenir au score. Rapidement remis de l'ouverture du score, les coéquipiers de Cédric Hengbart n'hésitaient pas à confisquer le cuir dans un premier temps, mais sans pour autant se créer des occasions. Le Tallec redescendait assez bien afin de combiner avec le maître à jouer Pedretti, mais il abandonnait en même temps le seul Jelen en pointe, Oliech et Birsa se préoccupant d'abord de bloquer leur couloir. Le représentant français dans ce tour de barrages aurait pu être récompensé juste avant la pause, mais la frappe soudaine d'Oliech percutait la barre transversale (42e).

Jelen rate le coche

C'est surtout en seconde période que les Auxerrois se sont procurés les meilleures occasions, se montrant même "meilleurs", comme affirmé par Jean Fernandez après la rencontre. Jelen, muet lors des deux premières journées de Ligue 1 (un nul contre Lorient puis Brest), avait encore laissé au vestiaire son instinct de tueur. Parfaitement lancé par Pedretti, le Polonais ne cadrait pas son lob sur Malafeev (54e). Puis à la suite d'un joli une-deux avec son capitaine, il reprenait de volée sur le portier russe (56e).

Auxerre avait laissé passer sa chance et se contentait finalement, lors du dernier quart d'heure, de cette courte défaite, pas si handicapante que ça avant la manche retour, dans une semaine à l'Abbé-Deschamps. "Il y a un peu de frustration. Sur la physionomie de la seconde période, on aurait pu égaliser, on a eu les opportunités. On a été costaud mentalement car on est difficile à jouer lorsqu'on défend bien", regrettait Fernandez après la partie sur Canal+, avant de conclure: "ça va être difficile au retour. Il va falloir qu'on sorte un gros match mais je pense qu'on a encore nos chances".