Pandev effectue des débuts tonitruants avec l'Inter. (Reuters)

Goran le Grand 14/03/2010 à 13h51 - Italie   Tweeter    Publiez un commentaire | Voir les commentaires

Goran Pandev est en passe de devenir le deuxième macédonien le plus connu de l'histoire. Si l'avant-centre de l'Inter Milan ne détrônera probablement jamais Alexandre le Grand, illustre personnage de l'Antiquité, sa notoriété grandit de jour en jour en Italie. Si son célèbre compatriote avait plutôt conquis l'Asie, Pandev est en passe, lui, de conquérir l'Europe, comme en témoignent ses excellents débuts sous le maillot nerazzurro.

Trois buts en six matches et une influence sur le jeu de son équipe, qui va au-delà de pures considérations statistiques. Goran Pandev est en train de confirmer aux dirigeants de l'Inter Milan qu'ils ne se sont pas trompés en l'enrôlant début janvier, alors qu'il était à la Lazio de Rome. Le temps de l'éloignement des terrains en raison du litige qui l'opposait au club laziale est bel et bien révolu. Buteur dès sa seconde titularisation contre Bari (2-2), le 16 janvier, l'avant-centre de 26 ans confirme dès le match suivant.

Une rencontre loin d'être anodine puisqu'il s'agit ni plus ni moins du bouillant derby milanais face à l'AC Milan (2-0). Aligné en pointe aux côtés de Diego Milito, Pandev impressionne tous les observateurs et se révèle même décisif en inscrivant un maître coup-franc après l'heure de jeu pour entériner la victoire des siens. "C'était génial car c'était un but tellement important. Nous souffrions beaucoup à cet instant du match mais nous avons réussi à réagir pour finalement confirmer notre force et notre puissance par ce but qui s'est révélé très important pour le monde au club". Rebelote deux journées après pour le Macédonien qui ouvre la marque contre Cagliari (3-0) avant de se montrer altruiste en distribuant un bijou de passe décisive à Milito. La Gazzetta dello Sport l'élit alors à juste titre "homme de la rencontre" et le couvre de louanges.

Mourinho: "Pandev est un grand joueur"

José Mourinho, qui a insisté pour faire venir le joueur lorsqu'il s'est retrouvé libre de tout contrat, ne cache d'ailleurs pas qu'il est très satisfait du rendement et des prestations de son nouvel élément: "J'ai toujours dit que les grands joueurs n'ont pas besoin de temps pour s'adapter aux schémas d'une nouvelle équipe. Ils arrivent et comprennent, même avec peu d'informations et avec le minimum de travail, comment entrer dans les mécanismes d'une équipe Surtout si cette équipe joue déjà un football très compact et dynamique. Pandev a été titularisé peu après son arrivée et depuis il n'est plus sorti du onze de départ. C'est donc un grand joueur", a déclaré le "Special One" au Corriere dello Sport.

Le club du président Moratti caracole en tête de la Serie A. Le niveau affiché par Pandev remet même en question la hiérarchie des attaquants dans l'effectif de Mourinho. Véloce, technique et doté du flair propre aux joueurs des pays de l'est, le natif de Strumica est dans une forme clairement supérieure à celle de Samuel Eto'o. Revenu de la CAN depuis la rencontre face à Cagliari, le Camerounais a paru un peu emprunté et loin de son meilleur niveau. Conséquence, il devrait s'asseoir sur le banc dimanche. "Pandev et Milito seront titulaires, Eto'o ira sur le banc. Tous les joueurs sont importants en vue de la Ligue des champions. Je ne sais pas si la Coupe d'Afrique lui a été nuisible, mais depuis qu'il est revenu il essaye de retrouver la forme. Maintenant il doit se battre pour se faire une place parmi les 20 qui veulent jouer tous les dimanche", a répondu José Mourinho, samedi, en conférence de presse aux journalistes qui lui demandaient son onze de départ face à Naples, dimanche, pour la 24e journée du championnat italien.

Star d'une sélection médiocre

Également passé par Ancône, l'ex-buteur attitré de la Lazio (48 buts en championnat pour les Laziale) va pouvoir goûter à nouveau aux joies de la Ligue des champions. Une compétition où il avait brillé en 2007-2008, inscrivant 4 but lors de la phase de poules, dont deux face au Real Madrid. La présence du Macédonien dans le groupe est assurément un atout supplémentaire de poids dans la course au titre suprême, tant désiré par les tifosi nerazzurri. Le seul point qui semble freiner la notoriété grandissante de Goran Pandev, est la faiblesse de son équipe nationale. La Macédoine ne s'est en effet jamais qualifiée pour une phase finale de Coupe du monde ou d'Euro depuis sa création en 1993. Malgré les 22 buts en 52 sélections de Pandev, l'équipe macédonienne peine à obtenir des résultats et aucun autre joueur à potentiel n'émerge réellement à ce jour. "Goran le Grand" devrait malheureusement rester encore à la maison pendant l'Euro 2012. A moins d'un exploit, ses compatriotes auront bien du mal à se défaire des autres équipes présentes dans leur poule de qualifications, à savoir la Russie, la Slovaquie, l'Irlande, l'Arménie et Andorre.