Karim Benzema a été élu meilleur joueur français de l'année 2011. (Reuters)

Benzema à l'honneur 13/12/2011 à 11h19 - International   Tweeter    Publiez un commentaire | Voir les commentaires

Auteur d'une année 2011 de très haute facture, Karim Benzema a logiquement été élu Footballeur français de l'année par le magazine France Football. A 24 ans, l'ancien Lyonnais est devenu un élément incontournable du Real Madrid et de l'équipe de France, où José Mourinho et Laurent Blanc lui ont confié les clés de l'attaque.

Sa prestation lors du Clasico perdu par le Real Madrid samedi dernier (1-3) l'a prouvé. Karim Benzema a bien changé de dimension depuis ses premiers pas au Real Madrid. Encensé par la presse espagnole et bon nombre de ses coéquipiers, l'ancien Lyonnais connaît désormais la reconnaissance sur le plan national. L'attaquant de 24 ans a ainsi été élu Footballeur français de l'année par le magazine France Football. C'est par un jury composé d'anciens lauréats, et non par la presse, que le Merengue a été plébiscité.

Une distinction logique au regard des douze mois de grande qualité réalisés par Benzema, auteur de 44 buts en 84 matches depuis le début de la saison précédente, toutes compétitions et maillots confondus. Sa situation a bien évolué, lorsque l'on se rappelle de ses premiers mois compliqués au début de l'ère Mourinho, lequel stigmatisait le manque d'attaquants de qualité dont il disposait. Peut-être piqué au vif, l'international français a haussé le ton sur le terrain et a même relégué sur le banc le pourtant très efficace Gonzalo Higuain. Aujourd'hui, le Français est l'un des éléments-clés du onze de départ privilégié par le "Special One".

Le déclic en équipe de France

L'époque où l'ancien protégé de Jean-Michel Aulas était taxé de suffisance semble terminée, la plupart des observateurs louant sa polyvalence et l'étendue de sa palette technique. Indéniablement, ses prestations en équipe de France, où Laurent Blanc le considère comme incontournable en attaque (5 buts en 15 matches depuis un an et demi), l'ont aidé à se défaire de l'image de nonchalance qui lui collait à la peau. Annoncé comme l'un des futurs très grands d'Europe au moment de son éclosion, Karim Benzema semble sur la voie royale pour satisfaire les gigantesques attentes qui l'entourent.

Avec 155 points, Benzema devance au classement Eric Abidal (110 points), qui a pourtant recueilli les suffrages de Laurent Blanc, Michel Platini ou Jean-Pierre Papin, et Hugo Lloris (69 points), le gardien de but de l'Olympique Lyonnais. On notera également qu'à cette occasion, le magazine sportif a honoré Rudi Garcia (meilleur entraîneur français), Eden Hazard (meilleur joueur étranger de Ligue 1) ou encore Marvin Martin (révélation française de l'année).