Raul Tamudo quitte les couleurs bleues et blanches de l'Espanyol pour celles de la Real Sociedad. (Reuters)

La Real Sociedad est d'attaque 02/08/2010 à 08h30 - Espagne   Tweeter    Publiez un commentaire | Voir les commentaires

Sept ans après sa seconde place en Liga et trois ans après une relégation surprise, la Real Sociedad effectuera son retour en première division après avoir été sacrée à l'échelon inférieur avec trois points d'avance sur Hercules. Et pour son retour dans l'élite, le club de San Sébastian a décidé de miser sur l'expérience. Les arrivées successives des buteurs Joseba Llorente, de Villarreal, et Raul Tamudo, de l'Espanyol, sont là pour en témoigner. Antoine Griezmann, le jeune champion d'Europe français, aura des joueurs de talent devant lui...

Qu'il semble loin le temps où des drapeaux du club fleurissaient sur tous les balcons de San Sebastian, au Pays Basque, pour fêter la seconde place de la Real Sociedad en 2003 et une participation à la Ligue des champions. A l'époque entraînés par Reynald Denoueix, les pensionnaires d'Anoeta s'amusaient même à contester la suprématie du Real Madrid alors que le FC Barcelone, étonnamment, ne pointait qu'à la 6e place du championnat. L'année suivante, les Basques avaient même passé la phase de poules de la prestigieuse compétition européenne avant de buter, en 8e de finale, sur... l'Olympique Lyonnais de Paul Le Guen (0-1, 1-0).

En ce temps-là, la Real Sociedad s'appuyait sur des joueurs du talent de Darko Kovacevic, de Kahveci Nihat en attaque, tandis que Xabi Alonso régnait en maître au milieu du terrain. La Cantera, ou le centre de formation de la Real Sociedad, était aussi une force d'un club qui puisait toujours dans la région pour s'attacher de jeunes joueurs de qualité. Eibar était l'équipe de Xabi Alonso, Lopez Rekarte, Jauregui à leurs vrais débuts. Javier de Pedro et sa patte gauche avaient quant à eux déjà déserté le camp pour rejoindre les rangs des Rovers de Blackburn en Premier League. Et si les socios basques étaient ravis de la tournure des événements, la qualification européenne sonnait le début de la fin pour une équipe qui n'avaient jamais eu des objectifs aussi élevés depuis deux titres de champion en 1981 et 1982. Suite au départ de l'ancien Nantais du poste d'entraîneur, la Real était d'ailleurs bien incapable de digérer une telle saison et ne dépassait plus la 14e place, jusqu'à la relégation en 2006-2007.

Llorente-Tamudo pour 2,5 millions d'euros

De retour dans l'élite après trois ans d'absence, notamment grâce à un Français champion d'Europe des moins de 19 ans, Antoine Griezmann, les Basques n'ont cette fois-ci pas l'intention de faire l'ascenseur. Pour cette raison, la Real a donc décidé de se renforcer, sans pour autant dépenser un argent qu'elle n'a pas. Et si le chantier est conséquent, les premières recrues donnent le sourire aux socios des Txuri-urdin". Après le recrutement de Joseba Llorente, 30 ans et buteur au sang froid de Villarreal, les dirigeants du club ont donc réussi à s'attacher les services d'un symbole de l'Espanyol de Barcelone, son capitaine Raul Tamudo et ses 32 printemps. Le buteur s'est en effet engagé pour une saison alors que Mauricio Pochettino, l'entraîneur des Pericos, ne comptait plus sur lui en raison de blessures récurrentes et d'une efficacité moindre devant le but.

Et pour ces deux joueurs en quête de rachat, la Real Sociedad n'aura finalement déboursé que 2,5 millions d'euros, soit la somme nécessaire pour récupérer un Joseba Llorente, barré en attaque par Nilmar et Giuseppe Rossi dans les rangs du Sous-marin jaune. Libre de tout contrat au 30 juin 2010, Raul Tamudo n'a quant à lui pas coûté un centime.

Des jeunes bien encadrés

Après 14 saisons sous le soleil de Catalogne, le buteur, auteur de 129 pions sous le maillot de l'Espanyol, a même préféré San Sebastian aux sirènes étrangères comme celles de l'AS Rome. L'attaquant est conscient qu'il ne sera pas aisé de maintenir un club qui avait déjà raté de peu l'accession en 2008-2009. Présenté dimanche, Tamudo espère en tout cas "oublier le passé (ses déboires avec l'Espanyol, ndlr), vivre le présent et apporter sa contribution pour améliorer le jeu de l'équipe, divertir les supporters et établir le club en première division, une place qu'il mérite."

Llorente et Tamudo auront également à charge d'apporter de l'expérience à un groupe rajeuni. Toujours sur le site officiel du club, le joueur se veut "un exemple sur lesquels pourront s'appuyer les jeunes joueurs du club comme Imanol Agirretxe." Pur produit du centre de formation de la Erreala, ce dernier a en tout cas de la concurrence à son poste. Et la Real Sociedad un potentiel offensif autrement plus impressionnant pour assurer son maintien, l'objectif avoué du club. Un défi bien loin de ceux qu'elle pouvait avoir quand Reynald Denoueix était encore son entraîneur...