Yann Jouffre et Lorient se sont qualifiés pour les demi-finales de la Coupe de la Ligue. (Reuters)

Lorient dans le dernier carré 11/01/2012 à 20h38 - Coupe de la Ligue   Tweeter    Publiez un commentaire | Voir les commentaires

Au terme d'une rencontre globalement maitrisée, Lorient s'est qualifié pour les demi-finales de la Coupe de la Ligue en venant à bout d'une belle formation du Mans (0-1). Les hommes de Christian Gourcuff ont fait la différence grâce à une réalisation de Gilles Sunu (70e). Les Bretons rejoignent Marseille et Nice dans le dernier carré de la compétition chère à Frédéric Thiriez. Les Manceaux vont devoir, quant à eux, désormais se concentrer sur le maintien en Ligue 2.

Les spectateurs de la MMArena ont assisté à une vraie rencontre de coupe en cette fin de mercredi après-midi entre Le Mans et Lorient pour le compte des quarts de finale de la Coupe de la Ligue (0-1). Au terme d'un match où les deux équipes auront eu l'occasion de l'emporter, les Bretons ont pris le meilleur et se sont donc ouvert les portes des demi-finales.

Dès la 30e seconde de jeu, le Lorientais Autret, très en vue pendant tout le match sur son côté gauche, trouvait Emeghara dans la surface mais l'attaquant manquait déjà l'opportunité de tromper Makaridze, le portier du Mans. Puis c'était au tour de Monnet-Paquet de prendre le meilleur sur une défense mancelle en souffrance dans ces premières minutes (2e). Les Sarthois laissaient passer l'orage du premier quart d'heure et se montraient dangereux dans la foulée par Ouali (19e). Ce dernier centrait mais Cissé voyait son tir repoussé par Romao (27e). Par la suite, les Merlus reprenaient le dessus sur des Manceaux souffrant dans la construction des actions. Yann Jouffre mettait en difficulté Zito et Bamba sur le côté droit avant de centrer fort devant le but. Makaridze s'interposait néanmoins d'une manchette à ras de terre (37e). Les deux formations se séparaient sur un score de parité à la pause au terme d'une première période très animée.

Sunu change tout

La deuxième repartait sur les mêmes bases. Bamba déboulait sur son côté gauche avant de centrer au point de penalty pour Thomas mais Lecomte, le dernier rempart breton, effectuait un bel arrêt au ras de son poteau (46e). Cinq minutes plus tard, Lorient, par l'intermédiaire de Monnet-Paquet, se procurait une magnifique opportunité d'ouvrir la marque mais le gardien géorgien effectuait une magnifique parade (50e). Ce n'était que partie remise, car l'entrée en jeu de Gilles Sunu à l'heure de jeu allait tout changer. L'international Espoirs trouvait en effet la faille sur l'un de ses premiers ballons, d'une frappe croisée qui trompait Makaridze (1-0, 70e). On pensait alors le plus dur effectué pour les ouailles de Christian Gourcuff mais, par la suite, Ouali manquait la balle de l'égalisation en enlevant trop son tir (72e). La fin de match était globalement maîtrisée par Coutadeur et compagnie qui parvenait à contenir le danger en dehors des 30 derniers mètres.

Avec ce succès, les Merlus se rapprochent du Stade de France et s'offrent une "magnifique opportunité", dixit Gourcuff, de disputer la Ligue Europa l'an prochain. En revanche, leurs hôtes manceaux vont retourner en Ligue 2 pour tenter de sauver leur place dans l'anti-chambre de l'élite. Pas une mince affaire...