Dans le conflit qui l'oppose à Anton Ferdinand, John Terry est critiqué de toute part. (Reuters)

Terry, cible isolée 02/02/2012 à 09h22 - Angleterre   Tweeter    Publiez un commentaire | Voir les commentaires

Depuis deux ans, rien ne va plus pour John Terry. Celui qui était encore il y a peu un défenseur central parmi les plus respectés d'Angleterre suscite aujourd'hui une profonde aversion dans son pays, tant de la part des fans que de certains de ses homologues footballeurs. Accusé de propos racistes envers Anton Ferdinand, l'international anglais est critiqué de toute part alors que son procès est prévu pour le 9 juillet prochain.

L'adage veut qu'en général, les années passant, les footballeurs mûrissent, prennent du recul sur leur métier et fassent preuve de plus d'expérience pour faire face aux événements. A 31 ans, John Terry fait peut-être exception à la règle puisque le voilà depuis maintenant deux ans régulièrement placé sur le devant de la scène pour des faits ne rendant pas, loin s'en faut, hommage à ses qualités sportives.

Ainsi, le 23 octobre dernier, lors d'une rencontre de Premier League entre les Queens Park Rangers et Chelsea, le défenseur central aurait tenu des propos racistes envers son adversaire d'un jour, Anton Ferdinand. Rapidement, l'affaire avait été saisie par les médias et les images scrupuleusement étudiées de l'autre côté de la Manche. Au final, il s'était avéré que le capitaine des Blues avait bien employé des mots répréhensibles. Le principal intéressé, qui s'était évertué à nier au départ, avait alors changé sa ligne de défense pour souligner qu'il avait bien prononcé ces mots, mais sur un ton interrogatif, pour demander confirmation à son interlocuteur, qui l'aurait accusé sur le pré.

Exclu de l'Euro 2012 ?

Toujours est-il que le dossier avait été porté devant la justice, Anton Ferdinand ayant décidé de porter plainte. Mercredi, les avocats de John Terry se sont présentés au tribunal pour plaider non coupable face aux accusations d'insultes racistes, le jugement étant prévu pour le 9 juillet prochain. Dans cette affaire, l'international anglais ne risque pas grand-chose si ce n'est une amende de quelques milliers d'euros, mais en qualité d'homme public, c'est une peine bien plus lourde qu'il encourt face à l'opinion générale.

Car, en janvier 2010 déjà, Terry avait fait le choux gras de la presse pour une histoire d'adultère, celui-ci étant accusé d'avoir trompé sa femme avec la compagne de l'un de ses meilleurs amis à l'époque, Wayne Bridge. Finalement, le latéral gauche de Manchester City, touché, avait décidé de prendre sa retraite internationale avant la Coupe du monde 2010. Le Blue, lui, avait été destitué de son brassard de capitaine au profit de Rio Ferdinand, le frère... d'Anton, sa dernière "victime".

C'en est trop pour la plupart des observateurs de la discipline de l'autre côté de la Manche, et plusieurs voix s'élèvent pour que le brassard de capitaine de la sélection soit définitivement enlevé à John Terry. D'autres, comme Jason Roberts, vont plus loin. L'attaquant de Reading a tout simplement demandé, sur son compte Twitter, que le sociétaire de Chelsa ne soit pas retenu pour disputer le prochain Euro 2012. Pas sûr que Fabio Capello soit de cet avis. Toujours est-il que faire cohabiter John Terry et Rio Ferdinand, frêre aîné de la victime présumée des insultes, en défense centrale lors du prochain tournoi continental, pourrait bien poser problème.