Raul Meireles, à la lutte avec Wayne Rooney, retrouvera l'Anglais sur son chemin cette saison en Premier League. (Reuters)

Liverpool s'offre Meireles 29/08/2010 à 11h02 - Angleterre   Tweeter    Publiez un commentaire | Voir les commentaires

Liverpool a mis un coup de fouet à son mercato estival. Orphelin du milieu Javier Mascherano parti garnir les rangs du FC Barcelone, le club de la Mersey vient d'enregistrer un renfort de taille avec la signature du milieu relayeur gauche du FC Porto, Raul Meireles, pour quatre saisons. La formation anglaise a dépensé près de 14 millions d'euros pour s'attacher ses services, une broutille pour un élément de cette classe.

On reconnaît souvent les grandes équipes à leur capacité de réaction après une déroute ou la perte d'éléments importants. A Liverpool, cela en deviendrait presque une habitude. Rappelez-vous l'an passé, lorsque Xabi Alonso était parti durant l'été au Real Madrid pour la coquette somme de 30 millions d'euros. Les Reds avaient alors rapidement répliqué en recrutant l'Italien Alberto Aquilani. Cette saison, le club anglais refait le coup, mais avec peut-être plus de réussite.

Meireles, un renfort de taille

En plus de s'être lourdement inclinés lors de la deuxième journée de la Premier League contre Manchester City (3-0) le 23 août dernier, les Reds ont vu un de leur cadre quitter les rives de la Mersey pour rejoindre la Catalogne. En effet, le milieu international argentin, Javier Mascherano, a été transféré dans la semaine au FC Barcelone pour 22 millions d'euros. Une perte immense pour le récent septième du championnat anglais. Si ce départ a été compensé numériquement par le prêt du Danois de la Juventus de Turin, Christian Poulsen, le milieu des Reds a également vu son milieu Alberto Aquilani rejoindre la Vieille Dame sous forme de prêt.

Si bien que l'entraîneur anglais, Roy Hodgson, devait faire vite pour renforcer un entrejeu limité. Dès lors, les regards se sont logiquement tournés vers l'international portugais, Raul Meireles. Auteur d'une Coupe du monde plus qu'honorable avec la Selecção, le milieu relayeur gauche était annoncé essentiellement en France cet été, du côté de l'Olympique de Marseille - où joue son grand ami Lucho Gonzalez - mais aussi à l'OL, pour compenser la longue indisponibilité du Brésilien Ederson. Liverpool a finalement raflé la mise, signant l'un des tous meilleurs joueurs à son poste.

Porto se fait encore dépouiller

Si cette nouvelle, relayée sur le site officiel du club anglais, fait le bonheur des supporters du Kop d'Anfield, ceux du FC Porto déchantent déjà. Après les transferts de Lisandro Lopez et Lucho Gonzalez l'été dernier, les Dragons perdent encore deux éléments clés de leur effectif avec la signature de Bruno Alves au Zénith Saint-Pétersbourg et celle de Meireles à Liverpool. Mais comme chaque année, les observateurs et les supporters inquiets sont vite rassurés, un joueur venant de nulle part étant déjà prêt à surgir pour succéder dignement à ses grandes figures. Mais le transfert du numéro 16 laisse un vide dans l'entrejeu lusitanien.

Auteur de saisons énormes avec le FC Porto - club avec lequel il a remporté quatre Liga Sagres - Raul Meireles a également pris de l'envergure en sélection. Il a en effet participé à toutes les rencontres qualificatives pour le Mondial sud-africain avec la Selecção das Quinas. Raul Meireles ne vient toutefois pas à Anfield pour remplacer Javier Mascherano mais plus pour compenser le départ de Xabi Alonso qui n'a toujours pas été supplanté dans l'entrejeu liverpuldien, malgré l'arrivée d'Aquilani la saison passée.

Travailleur insatiable au milieu, son sens de la passe et ses lourdes frappes sont des armes supplémentaires pour une équipe de Liverpool qui a bien mal débuté sa saison. Espérons simplement pour les Reds que Meireles parvienne à s'adapter rapidement aux joutes de la Premier League, sous peine de connaître une saison toute aussi compliquée que celle d'Alberto Aquilani...