Wenger et Arsenal accueillent Blackburn samedi. (Reuters)

La Premier League en direct 03/02/2012 à 20h32 - Angleterre   Tweeter    Publiez un commentaire | Voir les commentaires

Relégué à cinq points de la 4e place qualificative pour le tour préliminaire de la Ligue des champions, Arsenal affronte Blackburn ce samedi dans le cadre de la 24e journée de Premier League. Egalement en action, Manchester City accueille Fulham pour reprendre provisoirement trois points d'avance sur Manchester United en tête du classement. La Premier League en direct

Ébranlé comme jamais depuis son arrivée en Angleterre dans les années 90, Arsène Wenger est en mission. Le technicien français doit qualifier Arsenal pour la Ligue des champions, sous peine de probablement achever sa formidable aventure londonienne sur une fausse note. Septièmes à cinq points de la quatrième place, les Gunners sont en retard, et voient le rendez-vous de samedi face à Blackburn arriver avec un sentiment d'urgence.

Dix-huitièmes, les Rovers ne sont pas censés poser trop de problèmes à Robin van Persie et consorts. Mais la confiance est plutôt en berne du côté de l'Emirates, où l'on reste sur trois défaites et un match nul en Premier League. Le traumatisme du match aller, remporté 4-3 par Blackburn, est sans doute encore dans les têtes des Canonniers qui tireront un trait sur la Ligue des champions en cas de contre-performance...

City à la relance

Chez les prétendants au titre, Manchester City est également en action samedi, à 18h30. Les Skyblues ont été rejoints par les rivaux de United après leur défaite à Everton et ne sont plus aussi souverains qu'il y a quelques semaines. Pour reprendre confiance et retrouver une dynamique positive, les Citizens accueillent Fulham, un adversaire a priori regroupé dans ses derniers mètres pour ramener un point de l'Etihad Stadium. A l'aller (2-2), les joueurs de Roberto Mancini avaient souffert face à la vivacité de Bobby Zamora, auteur d'un but et d'une passe décisive.

L'avant-centre anglais est parti aux Queens Park Rangers et ne gênera plus la défense mancunienne. Les Cottagers alternent les bonnes performances et les prestations médiocres, comme en témoignent leurs deux derniers matches de Premier League. Explosifs face à Newcastle (5-2), ils s'étaient montrés bien moins inspirés le week-end dernier contre WBA (1-1).

On notera également au rayon des rencontres à suivre, celle entre QPR et Wolverhampton, où Djibril Cissé, buteur pour ses débuts, sera de nouveau titularisé. Dimanche, auront lieu les plus belles affiches de cette journée avec un menu des plus alléchants: Chelsea-Manchester United, Newcastle-Aston Villa et Liverpool-Tottenham.