Dans le temps additionnel, Henry a inscrit le but de la victoire d'Arsenal à Sunderland. (Reuters)

Henry sauve encore les Gunners 11/02/2012 à 17h59 - Angleterre   Tweeter    Publiez un commentaire | Voir les commentaires

Jusqu'au bout du suspense, Arsenal est allé chercher une victoire ô combien précieuse à Sunderland (1-2), samedi après-midi, dans le cadre de la 25e journée de Premier League. Grâce à un but dans le temps additionnel d'Henry (90e+1), entre autre, les Gunners engrangent trois points qui leur permettent de passer devant Chelsea, défait à Everton (2-0), à la quatrième place. En déplacement à Tottenham à 18h30, Newcastle peut toujours dépasser les hommes de Wenger en cas de victoire. La Premier League en direct

Après avoir fait exploser Blackburn (7-1) lors de la précédente levée, Arsenal a eu beaucoup de mal à confirmer ce festival offensif samedi après-midi, sur la pelouse de Sunderland. Lors de ce match comptant pour la 25e journée de Premier League, les hommes d'Arsène Wenger ont semblé empruntés physiquement mais aussi psychologiquement, sans doute déjà tournés vers le huitième de finale de Ligue des champions face à l'AC Milan, mercredi prochain.

Malgré un trio offensif en verve (Oxlade-Chamberlain-Van Persie-Walcott), les Gunners n'ont qu'en de très rares occasions apporté le danger sur la cage des Black Cats. Ce sont même les locaux, en seconde période, qui ont ouvert la marque, profitant d'un nouveau malheur de Mertesacker. En possession du ballon à 30 mètres de son but, le défenseur allemand glissait et laissait tout le loisir à McClean d'aller tromper Szczesny dans un angle fermé (1-0, 70e). Quatre minutes auparavant, Henry avait fait son apparition sur le pré, à la place d'un "AOC" éteint.

Arshavin à la passe, Henry en sauveur

C'était sans compter sur l'orgueil des troupes de Wenger, peu visible cette saison mais bien présent dans l'antre du Stadium of Light. Ramsey, trois minutes seulement après son entrée en jeu, remettait les deux équipes à égalité d'une frappe sèche à l'entrée de la surface (1-1, 75e). Un bon quart d'heure plus tard, c'est Henry qui crucifiait le pauvre Mignolet, délaissé par sa défense. L'ancien international français profitait d'un caviar d'Arshavin depuis la gauche pour inscrire son troisième but avec les Gunners depuis son arrivée (1-2, 90e+1). Au classement, Arsenal réalise donc pour l'instant la bonne opération de cette 25e levée puisque, dans le même temps, son plus sérieux rival, Chelsea, a chuté à Everton (2-0).

Déjà accroché face à Manchester United (3-3) lors de la précédente levée et après avoir mené 3-0, les hommes de Villas-Boas semblent marquer le coup. Ce samedi, les partenaires d'un Torres transparent ont logiquement encaissé deux buts, signés Pienaar (5e) et Stracqualursi (71e), magnifiquement servi par l'Américain Donovan. Les Blues descendent du coup d'un cran, au cinquième rang, la faute à une moins bonne attaque qu'Arsenal.

Newcastle peut aussi en profiter

La dernière affiche de la journée, pas la moins alléchante, mettra aux prises Tottenham et Newcastle. Une rencontre ultra importante pour les deux formations à la lutte pour une place en Ligue des champions l'an prochain. Les Spurs ont fait l'actualité cette semaine, à cause de leur entraîneur, Harry Redknapp, pressenti pour succéder à Fabio Capello à la tête de l'équipe d'Angleterre. La venue des Magpies, bonne surprise de la saison et qui pointent pour le moment au 5e rang, à un point de Chelsea, permettra de voir à quel point ces rumeurs ont déstabilisé les Londoniens. Très solides troisièmes avec sept points d'avance sur les Blues, les coéquipiers de Luka Modric avaient été chercher un point à Saint James'Park au match aller, grâce à des buts de Rafael van der Vaart et Jermain Defoe. En cas de victoire, les partenaires de Yohan Cabaye pourraient réintégrer le si convoité "Big Four".