Joleon Lescott a inscrit l'unique but des Citizens contre Aston Villa. (Reuters)

City s'accroche à son fauteuil 12/02/2012 à 18h38 - Angleterre   Tweeter    Publiez un commentaire | Voir les commentaires

Moins flamboyant qu'à l'automne, Manchester City, dominateur sur le terrain d'Aston Villa (0-1), s'est imposé grâce à un but sur corner de Joleon Lescott, dimanche, pour le compte de la 25e journée de Premier League. Les hommes de Roberto Mancini reprennent donc la tête avec deux points d'avance sur leur rival de Manchester United. A noter que Samir Nasri et Gaël Clichy, décevants cette saison, étaient remplaçants durant cette rencontre. Le film du match

Et dire qu'il y a encore trois ans, Aston Villa, qualifié pour la Ligue Europa au printemps 2009, était bien supérieur à Manchester City, banale formation de milieu de tableau. Près de quatre ans plus tard, les deux équipes ne jouent vraiment plus dans la même cour et la victoire des Citizens, leaders avant cette 25e journée de Premier League, est somme toute logique sur le terrain d'un piteux 14e. Les hommes de Roberto Mancini se sont néanmoins arrachés sur la pelouse de Villa Park pour reprendre le fauteuil de leader, statut chipé la veille par United, vainqueur de Liverpool (2-1).

Mais David Silva et ses coéquipiers, toujours privés du métronome Yaya Touré, ont confirmé leurs difficultés à faire la différence malgré leur grosse emprise sur les rencontres. Les Skyblues restaient d'ailleurs sur une défaite lors de leur dernier déplacement, à Everton (1-0), et ont empoché leur 19e victoire de la saison (sur 25 journées) grâce à un but sur corner. Le technicien italien avait d'ailleurs renforcé son entrejeu pour cette partie à Birmingham, en insérant De Jong et Barry dans l'entrejeu. Dans le secteur offensif, Nasri, décevant (même en position axiale comme la semaine passée) était renvoyé sur le banc, aux côtés de Clichy (désormais habitué). Avec Dzeko également remplaçant, Agüero était replacé en pointe, avec Silva, Milner et Johnson en soutien.

Hart sauve les siens

Ce dernier, toujours très percutant sur son aile droite, s'offrait d'ailleurs la meilleure occasion de la première période avec un tir lointain sur le poteau (27e). Le stratège espagnol était tout aussi déstabilisant dans ses prises de balle et ses tentatives de passes, mais la défense, le bloc plus généralement, tenait bon. Les visiteurs s'en remettaient à des phases arrêtées pour maintenir le danger. Sur un énième corner, Joleon Lescott, d'une belle volée sur une remise de Gareth Barry, parvenait à débloquer la situation (0-1, 63e).

Les Citizens avaient fait le plus dur, même si l'opposition, offensivement parlant, était d'une grande pauvreté. Alex McLeish n'avait d'ailleurs pu compter sur Gabriel Agbonlahor (incertain) et le duo d'avant-centres Robbie Keane-Darren Bent était complètement introuvable. Charles N'Zogbia était lancé dans la bataille à 20 minutes du terme de la rencontre à la place du vétéran Emile Heskey, mais les locaux restaient bien brouillons. Ils auraient pourtant pu arracher l'égalisation sur leurs uniques opportunités en toute fin de match. Joe Hart, pas coutumier du fait ces derniers mois, sauvait les siens d'un arrêt extraordinaire sur une reprise acrobatique de Darren Bent (90e+1).