Johan Djourou et les Gunners doivent réagir en FA Cup. (Reuters)

Arsenal joue sa saison 18/02/2012 à 10h00 - Angleterre   Tweeter    Publiez un commentaire | Voir les commentaires

Giflé sur la pelouse de l'AC Milan (4-0) et quasiment éliminé de la Ligue des champions, mercredi, Arsenal doit impérativement se racheter à Sunderland, samedi, pour le compte des 8e de finale de la FA Cup. La dernière compétition encore à la portée des Gunners, qui en ont fait une priorité pour ne pas enchaîner une septième année sans titre.

Plus qu'une qualification à décrocher, Arsenal a un honneur à laver à Sunderland, samedi, en 8e de finale de la FA Cup. Humiliés sur la pelouse de l'AC Milan (4-0), mercredi, en 8e de finale aller de la Ligue des champions, les Gunners misent tout sur la Coupe d'Angleterre, seul trophée encore à leur portée cette saison. "Nous devons digérer ce résultat. Nous avons un autre gros match à Sunderland et d'autres qui arrivent derrière. Nous devons être prêts mentalement", recommandait Mikel Arteta sur le Arsenal Player.

Car les fans londoniens auraient du mal à encaisser une septième année consécutive sans le moindre titre. Le dernier, datant de 2005, est d'ailleurs une FA Cup. D'où l'importance que revêt cette compétition, que les hommes d'Arsène Wenger ont remporté à dix reprises dans leur histoire, soit le deuxième meilleur total du pays, derrière Manchester United. "C'est une belle opportunité pour nous. La FA Cup est l'un de nos principaux objectifs et nous devons la gagner, déclarait Johan Djourou, qui devrait jouer en l'absence des blessés Per Mertesacker et Laurent Koscielny. La défaite en finale de la Carling Cup la saison passée nous motive, car nous étions très déçus. C'est quelque chose qui reste dans nos têtes. C'est difficile à avaler. Mais nous sommes capables d'aller en finale et de soulever le trophée."

Il faudra d'abord éliminer des Black Cats qui, comme leur nom ne l'indique pas, réussissent plutôt bien aux Gunners, victorieux 2-1 au Stadium of Light en Premier League, le 11 février dernier. Mais l'actuel 9e du championnat, qui retrouvera pour l'occasion son capitaine, Lee Cattermole, de retour de blessure - à défaut de pouvoir compter sur Nicklas Bendtner, blessé - compte bien s'appuyer sur un bilan équilibré face à Arsenal (49 victoires, 38 nuls, 54 défaites) et son public pour enfoncer une équipe convalescente, en quête de bols d'air. Le premier est venu du Gabon, d'où l'international ivoirien Gervinho est rentré après la défaite des Éléphants contre la Zambie en finale de la CAN, dimanche. Ça tombe bien, Arsenal aussi est en quête de rachat.